Brittinainen tilittää Daily Mailin sivuilla vanhenemisen olevan naisille paljon vaikeampaa kuin miehille – varsinkin, jos kumppani on vähänkin nuorempi. Nainen pariskunnan vähemmän hyvännäköisenä osapuolena on kirjoittajan mielestä tabu.
58-vuotiaalla Marion McGilvarylla on 53-vuotias miesystävä. He tapasivat netin deittipalvelussa kuusi vuotta sitten. Mies oli yksi niistä harvoista miehistä Marionin ikäryhmässä, jotka lähtivät ulos hänen kanssaan. Muut viisikymppiset miehet etsivät hehkeitä 35-vuotiaita.
Marion kertoo, että ajan myötä pariskunnan kuuden vuoden ikäero on alkanut tuntua hänestä yhä epämukavammalta. Aikaisemmin hän ei koskaan ajatellut itseään ”vanhana”. Marionin entinen mies ja lasten isä oli häntä kymmenen vuotta vanhempi, ja hän uskoo, että tuolloisen miehen olemus vei vuosia pois hänen omasta iästään. Muut olivat muutenkin aina pitäneet häntä ikäistään nuoremman näköisenä. Niin oli myös silloin, kun Marion alkoi seurustella nykyisen miesystävänsä kanssa.
Mutta siinä, missä ajan kuluminen näytti hidastuvan miesystävän kasvoilla, Marionin kasvoilla se tuntui viisikymppisenä alkavan suorastaan kiitää. Nyt hänestä tuntuu, että hän ikääntyy nopeammin kuin kumppaninsa ja että ikäero todella näkyy. Enää kukaan ei väitä vastaan, kun hän paljastaa jollekin ikänsä.
Surkuhupaisana esimerkkinä Marion mainitsee erään sairaalareissun. Hoitaja kertoi, että hänen poikansa ja tyttärensä olivat tulleet tapaamaan häntä. Marion ihmetteli, miten se oli mahdollista, sillä molemmat hänen poikansa olivat ulkomailla. Kun hän sitten näki vieraat, toinen heistä todella oli hänen tyttärensä, mutta ”poika” olikin hänen miesystävänsä. Marion oli tuolloin 49-vuotias ja mies 54.
