Maastohiihdon viime vuosien ylivoimaisin tähti Marit Björgen jättää ensi kauden Tour de Skin väliin keskittääkseen kaikki voimansa Pyeongchangin olympialaisiin.
37-vuotias norjalainen on osallistunut arvokisavuosina Tour de Skille vuosina 2007, 2009 ja 2015. Silloin MM-kisojen saldo on jäänyt verrattain laihaksi; yksilömatkoilta vain yksi kulta ja yksi hopea.
– Ne kisat ovat sujuneet hyvin, kun olen jättänyt Tourin väliin, Björgen perustelee ratkaisuaan Aftenpostenille.
Päätökseen vaikutti myös oma perhetilanne. Björgenin poika Marius menee syksyllä päiväkotiin, eikä perhe ole tulossa olympialaisiin paikan päälle.
– Jos lähtisin Tourille, olisin liian paljon poissa kotoa. Pelkästään olympialaisten aikaan olen kolme viikkoa reissussa.
Pyeongchangin jälkeen Björgeniä ei olympialaisissa nähdä, mutta 24 arvokisakultaa voittanut hiihtokuningatar harkitsee koko uransa päättämistä tulevaan kauteen.
– Se on mietintämyssyssä. Mennään vuosi kerrallaan.
Björgenin lisäksi myös Ruotsin ykköstykki Charlotte Kalla ilmoitti Lysebotnin kesäkilpailun yhteydessä jättävänsä Tour de Skin väliin.