Avantouinnin SM-kisojen aikataulua on jouduttu pitkittämään suuren suosion takia. Tuhannesta osanottajasta viimeiset pääsevät viikonvaihteessa Vierumäellä veteen vasta keinovalaistuksessa. Toinen yllätys on tavallista lämpimämpi talvi.
Yleisöä ei voi päästää Valkjärven kymmensenttiselle jäälle, vaan suorituksia on seurattava rannalta. -Muutoin tulisi liikaa avantouimareita, toteaa kilpailunjohtaja Seppo Rautiainen.
Suomen Latu järjestää avantouinnin SM-kisat nyt kymmenennen kerran. Ne ovat samalla yksi järjestön 60-vuotistapahtumista.
Norppia ja kilpailijoita
Avantouinnin SM-kisojen järjestäjät olivat varautuneet osanottajamäärän kasvuun, sillä harrastuksen tiedetään valloittaneen uusia paikkakuntia ja ihmisiä. Kukaan ei osannut arvata, että vuodessa väki lisääntyy 600:sta noin tuhanteen.
-Vastedes on järjestelyjä muutettava, arvioi kilpailunjohtaja Rautiainen. -Yksi mahdollisuus on jakaa henkilökohtaiset kilpailut kahdelle päivälle, toinen avannon suurentaminen. Paikkakuntakohtaiset karsintakilpailut Rautiainen torjuu, koska se saattaisi tuoda lajiin liikaa kilpailun makua.
Uintikisat ovat 25 metrin matkalla. Avannossa on rinnakkain viisi rataa, joista yksi on varattu ilman ajanottoa polskutteleville eli norpille. Noin 150 osanottajaa on kuutteja, jotka vain kastautuvat pariasteiseen veteen. Kilpasarjoja on ikäryhmittäin viisi sekä naisille että miehille. Lisäksi Suomen mestaruuksista mittelevät nelihenkiset sekajoukkueet. Ainoa sallittu tyyli on rintauinti. Eniten osallistujia on 35-49-vuotiaitten sarjassa, sekä miehiä että naisia on yli 120. Vanhimmat kilpailevat yli 60-vuotiaissa ja nuorimmat alle 20-vuotisissa.
Flunssan karkotusta
Heinolan Ladun puheenjohtaja Seppo Rautiainen aloitti talviuinnin puolitoista vuotta sitten, kun sai tietää SM-kilpailujen vetämisen lankeavan itselleen. Laji on tempaissut mukaansa niin, että ruumis vaatii avantoon pääsyä päivittäin.
-Siinä pysyy flunssa poissa, kiittelee Rautiainen. Hänen mielestään lajin suosioon liittyy myös rajojen kokeilua kuten benji-hyppyihin tai kalliokiipeilyyn. Erona on vain se, että avantoon pääsee miltei jokainen suomalainen ilman erityisvarusteita. Rautiainen näkee ugrilaisten kansojen eksoottisella perinteellä myös matkailullista vetovoimaa. -Meille tulee venäläinen ryhmä esittelemään sukeltamista jään alla sekä hiihtoryhmän pelastautumista jäistä. Viime vuoden SM-tapahtumassa naapurimaan talviuimarit näyttivät, että vedessä voi viipyä jopa 15 minuuttia.
(STT)