Australia kertoo käännyttäneensä kolme venekunnallista maahanpyrkijöitä lähtömaihinsa kuluvana vuonna.
Australiaan pyrkineissä veneissä oli myös lapsia, maahanmuuttoministeri Peter Dutton kertoo.
Yksi käännytetyistä veneistä saavutti Australialle kuuluvat Kookossaaret viime viikolla. Maahanpyrkijät palautettiin ministerin mukaan Sri Lankaan, josta vene oli lähtenyt kyydissään 12 ihmistä.
Kahdesta muusta käännytetystä aluksesta ei kerrottu lisätietoja.
Australia ei päästä veneillä maahan pyrkiviä ihmisiä hakemaan turvapaikkaa. Tulijat joko palautetaan lähtömaihinsa tai viedään pidätyskeskuksiin Papua-Uuteen-Guineaan tai Naurulle.
Tiukkaa maahanmuuttopolitiikkaa ja pidätyskeskusten oloja on kritisoitu Australiassa ja ulkomailla. Australian hallitus puolustaa politiikkaa sanomalla, että se ehkäisee hukkumisia ja ihmissalakuljetusta.