Mäkihypyn Keski-Euroopan mäkiviikko alkoi suomalaisittain vaisusti, sillä turneen kahteen ensimmäiseen kisaan karsinnoista tiensä selvitti vain Ville Larinto. Sekä tiistaina Oberstdorfissa että torstaina Garmisch-Partenkirchenissä karsiutuneet Lauri Asikainen ja Harri Olli jättävät viikon kesken.
Asikainen ja Olli palaavat perjantaina Suomeen harjoittelemaan ja etsimään kadonnutta hyppyvirettä.
– Lukot pyritään saamaan auki, päävalmentaja Jani Klinga kertoi STT:lle puhelimitse keskeytyspäätösten taustaa.
Mäkiviikon kolmannessa kisassa Innsbruckissa 2.-3. tammikuuta Suomea edustaa vain Larinto, sillä Klingan mukaan täydennystä ei ehditä Innsbruckiin hankkimaan. Päätöskisan eli Bischofshofenin karsintaan 5. tammikuuta mukaan pääsee joulun alla 17 vuotta täyttänyt Andreas Alamommo, jolla ei aiempaa edustuskokemusta huipputasolta ole lainkaan. Hän on tällä kaudella hypännyt FIS- ja Continental-cupeja.
– Niissä ihan hyvää tekemistä, Klinga totesi Alamommosta.
Larinto oli torstaina Garmisch-Partenkirchenin karsinnassa 36:s hypättyään 118 metriä. Asikainen hyppäsi 114,5 metriä, ja sijoitukseksi tuli 43:s. Kisapaikka jäi lopulta vain pisteen päähän. Olli puolestaan jäi 106 metriin ja oli 60 karsijan joukossa 57:s.
– Larinnolla oli kolme suhteellisen tasaista laakia tänään, vaikka karsintahypyssä olikin vähän puristusta. Hyviäkin merkkejä oli tänään treenihypyissä ja karsinnassakin, Klinga kommentoi.
– Asikaisella oli laskeva trendi. Treenit alkoivat kohtalaisesti, mutta karsinnassa ei ollut rentoutta. Sama juttu myös Ollilla.
Larinto kohtaa Garmisch-Partenkirchenin perinteisen uudenvuodenkisan avauskierroksen pudotuspelissä japanilaisveteraani . Aikoinaan Japanissa valmentanut Klinga tuntee vastustajan hyvin ja tietää Larinnon tehtävän vaikeuden, mutta lisävirtaa huomisen Suomi-Japani-kohtaamiseen haetaan vielä liikuntahallista: suomalaiset haastavat japanilaisryhmän lentopallopelissä vielä ennen vuodenvaihdetta.