Maastohiihtokauden päättävä Ski Tour Canada on täydessä käynnissä.
Kiertue alkoi Kanadan pääkaupungin Ottawan kupeesta sprinteillä. Keskiviikkona kilpailtiin jääkiekkokaupunki Montrealissa. Kanadan tourilla hiihdetään 12 päivässä kahdeksan kisaa. Ja matkustetaan paljon.
- Kyllä tämä kiertue voi hyvinkin olla henkisesti ja fyysisesti rankempi kuin meille tutumpi Tour de Ski. Menestymisen paineet ovat Tour de Skillä kuitenkin kovemmat, sitä seurataan täällä Euroopassa niin paljon tarkemmin, MTV Sportin asiantuntija Toni Roponen sanoo.
Hiihtokulttuuri on Kanadassa korkealla.
- Tällä tourilla hiihdetään hienoissa paikoissa kuten Ottawassa, Montrealissa ja Calgaryssa. Kanadassa on paljon lajin faneja ja latujen varressa on paljon porukkaa. Hyvä, että kisoja viedään sinne. Ehkä se avaa myös monen hiihtäjän silmiä, Roponen miettii.
Naiset kärjen tuntumassa
Torstaina Montrealin kisassa kehnot latuolosuhteet herättivät pärinää. Suomen naiset olivat kärjen tuntumassa. Norjalaiset dominoivat jälleen naisten kisaa. Kerttu Niskanen oli seitsemäs, Anne Kyllönen yhdeksäs ja Krista Pärmäkoski kymmenes.
- Pärmäkoskella ja tietyllä tavalla Kyllösellä on mahdollisuus menestyä tourilla. Kärjessä tullaan miehissä ja naisissa näkemään tuttuja nimiä, mutta myös yllättäjiä, Roponen uskoo.
- Kokonaisuutena uskon, että Kanadan tour on rasittavuudestaan huolimatta urheilijoille hieno kokemus.
Ski Tour Canada jatkuu perjantaina.
Hiihtolajit live 10 kpl