Ihmiskunnan ensimmäinen kuukävely dokumentoitiin tarkasti. Katso historiallinen videomateriaali jutun lopusta!
Yhdysvaltain presidentti John F. Kennedy julisti vuonna 1961, että Yhdysvallat käynnistää mittavan Apollo-nimisen avaruusohjelman, jonka tavoitteena on tehdä sarja miehitettyjä kuulentoja vuosikymmenen loppuun mennessä.
Apollo-ohjelma oli Yhdysvaltain avaruushallinto NASA:n kolmas avaruusohjelma, jonka yhteydessä ihmisiä lähetettiin avaruuteen. Aiemmin avaruudessa olivat käyneet yhdysvaltalaisten astronauttien lisäksi myös neuvostoliittolaiset kosmonautit. Kylmä sota Neuvostoliiton ja Yhdysvaltain valta-akseleiden välillä pakotti osapuolet kiihtyvään kilpailuun "avaruuden valloittamisesta".
Avaruuslentoja testattiin miehittämättömillä aluksilla
Apollo-avaruusohjelman yhteydessä avaruuteen laukaistiin sarja niin sanottuja Saturnus-lentoja, jotka olivat miehittämättömiä. Testilennot tehtiin vuosina 1961-1967.Näiden miehittämättömien tutkimuslentojen oli määrä kerätä tutkimuksellista tietoa varsinaisia miehitettyjä kuulentoja varten.
Ensimmäinen yritys miehitettyyn Apollo 1 -lentoon osoittautui tragediaksi tammikuun 27. päivänä vuonna 1967, kun astronautit Gus Grissom, Ed White ja Roger Chaffee kuolivat aluksen laukaisualustassa syntyneessä tulipalossa.
Apollot 4, 5 ja 6 olivat jälleen miehittämättömiä. Apollo 6 oli niistä viimeinen laskeutuessaan onnistuneesti takaisin Maahan huhtikuun 4. päivänä 1968.
