Suurelle jääkiekkoyleisölle täysin tuntematon amatööri Santino "Tino" Vasquez kävi viime viikolla lähellä NHL-debyyttiä.
Kun New York Rangersin maalivahti Antti Raanta loukkaantui kesken Minnesota Wild -vierasottelun, seudulla asuva Vasquez kutsuttiin hallille hätäapumaalivahdiksi. Henrik Lundqvist pelasi ottelun kunnialla loppuun, joten Vasquezin unelma jäi toteutumatta.
- Puhelimeni oli räjähtää. Kaikki tekstasivat minulle kuultuaan kutsustani, luullen sitä vitsiksi. Sitten lähetin heille todisteeksi kuvaviestejä pukukopista, Vasquez kertaa kokemustaan Players Tribunessa.
Vasquez, 26, on pelannut yliopistokiekkoa sekä puoliammattilaisena Tshekissä. Nykyisin hän pääosin valmentaa.
Raanta jatkaa Rangersin rosterissa, koska häntä ei ole siirretty loukkaantuneiden reserviin. Hän ei osallistunut Rangersin aamujäille tiistaina, joten hän on mitä ilmeisimmin edelleen syrjässä pelaavasta kokoonpanosta.
Rangers pelaa tiistaina kotonaan Anaheim Ducksia vastaan.