Leijonat koki murskatappion 4 Nations -turnauksen avausottelussaan, kun Yhdysvallat oli parempi peräti lukemin 6–1. Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen koki, että ottelun anti oli hyvin kaksijakoinen.
Raportti: Leijonille brutaali murskatappio NHL-turnauksessa
Kommentti: Leijonien katastrofi vahvisti karun totuuden – nyt sitä ei voi peitellä millään tapaa
Leijonat oli hyvin mukana pelissä vielä toiselle erätauolle lähdettäessä, kun lukemat olivat USA:lle 2–1.
Suomen kannalta karuin hetki tuli vastaan kolmannen erän alkuhetkillä, kun USA latoi kolme nopeaa maalia.
– Olen tietenkin pettynyt tulokseen. 6–1 on liikaa tälle pelille. Tuo ei ollut 6–1-peli, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen murahti.
– Ensimmäiset 40 minuuttia oli hyvää tekemistä meiltä. Toisessa erässä meillä oli muutama huippupaikka, mistä ei tehty. Siellä oli hyviä merkkejä, mutta vähän ristiriitainen olo on kyllä, Pennanen myönsi.
– Yhdysvallat oli erittäin tehokas tänään. Toki ansaitsivat voittonsa, mutta tehokkaita olivat.
Lisää: Leijonat jäi jalkoihin – USA:n leiristä mahtailevaa puhetta murskavoiton jälkeen
0:54
Leijonissa oma mielenkiinto kohdistui siihen, miten Suomen selkeästi heikentynyt puolustusosasto pärjää USA:n tähtihyökkääjiä vastaan. Leijonat koki kolme menetystä turnauksen alla, kun Miro Heiskanen, Rasmus Ristolainen ja Jani Hakanpää jäivät sivuun.
– Varmaan etukäteen saattoi miettiä, että tuo (puolustus) on meidän haavoittuvin osa, mutta siihen nähden he pärjäsivät oikein hyvin. Turnauksen isokokoisin puolustus – siellä oli ihan hyviä merkkejä, Pennanen mietti.
Leijonien hyökkäyksessä Aleksander Barkovin johtama ykkösketju (laidoilla Artturi Lehkonen ja Mikko Rantanen) sai pidettyä Yhdysvaltojen tähdet pitkään otteessa. Pennanen uskoo, että kolmannen erän käänne syö heitä.
– En usko, että hekään ovat kovin tyytyväisiä siihen, miten peli päättyi. 40 minuutin osalta ei voi moittia heitä. He saivat painetta aikaiseksi ja pystyivät hallitsemaan peliä. Kolmannen erän alku… varmaan he haluaisivat ottaa sen neljännen maalin pois, Pennanen sanoi Barkovin johtamasta kolmikosta, viitaten Jake Guentzelin 4–1-osumaan.
Suomen turnaus jatkuu lauantaina ottelulla Ruotsia vastaan.