Nuoresta iästään huolimatta yhdistetyn hiihtäjä Anssi Koivuranta, 18, matkaa tällä kaudella jo kolmansiin aikuisten arvokisoihinsa Sapporoon. Koivurannalla on selvät mietteet tavoitteistaan Sapporossa.
- Kyllä henkilökohtainen mitali täytyy olla tavoitteena, kun ura etenee nousujohteisesti, Koivuranta tuumi.
Haastatteluun Koivuranta tulee suoraan lounaalta, jolla hän on viime päivien tapaan tankannut erityisen huolellisesti. 175-senttisen Koivurannan pitää painaa mäkihyppyvarusteissa 61 kiloa, jotta painoindeksisääntö täyttyy, eikä kisa pysähdy vaa'alle kuten kaksi vuotta sitten Kuusamossa.
- Viime viikolla jo vähän pelästyin kun paino putosi, mutta nyt olen kilon yli indeksirajan, Koivuranta kertoo päivää ennen yhdistetyn maailmancupkauden avauskisaa. Päässään hänellä on tyttöystävänsä kutoma vihreävalkoraidallinen pipo.
- Näitä ei ole kuin yksi Suomessa. Ei niitä saa kaupasta.
2005 Oberstdorfin MM-kisoissa hän sijoittui 16-vuotiaana sprintissä sensaatiomaisesti kuudenneksi. Torinon viimetalvisissa olympialaisissa Koivurannan sprinttisijoitus oli 11:s, ja joukkuekisastakin irtosi vain pronssi.
Koivurannan ääneen tulee ärtynyttä terää, kun puhe siirtyy viime talven Torinon olympiakisoihin. Suomalaisten tulokset yhdistetyssä tulkittiin julkisuudessa isoksi pettymykseksi.
- Niin, tehän olette hyviä kirjoittamaan sellaisia juttuja. Totta kai kaikki odottivat meiltä menestystä, olimme joukkueiden maailmancupissa ykkösinä ja kaikki uskoivat Hannun voittavan, Koivuranta sanoo.
- Mutta se oli sillä hetkellä parasta, mitä me pystyimme esittämään. Ei me urheilijat oltu niin pettyneitä, se piti vaan jättää taakse.
Ali, Antti ja Anssi
Kuusamossa varttuneen ja yhä asuvan Koivurannan innostus yhdistettyyn syntyi perhesiteiden kautta. Koivurannan isä Ali harrasti nuorena mäkihyppyä ja kymmenen vuotta vanhempi isoveli Antti yhdistettyä ja mäkihyppyä.
Antti Koivuranta kilpaili parhaimmillaan mäkihypyssä nuorten MM-kisoissakin. Hän sijoittui viimeisessä nuorten yhdistetyn kisassaan toiseksi. Voittaja oli Hannu Manninen ja kolmonen Samppa Lajunen.
- Antin hyppyjä katseltiin kotona videolta ja heti kun olin tarpeeksi vanha, halusin mukaan mäkeen, Koivuranta kertoo.
Koivuranta asuu yhä lapsuudenkodissaan - "sen minkä reissuilta ehtii" - ja käy kolmatta vuotta Kuusamon lukiota.
- Urheilu on nyt ykkössijalla, mutta joku päivä haluaisin saada sen lakin. Milloin se tulee, sitä en osaa sanoa.
Koivurannan ajatukset omasta tulevaisuudestaan ovat epämääräiset. Urheilutavoitteensa hän on asettanut Vancouverin olympialaisiin 2010.
- Toivottavasti kymmenen vuoden kuluttua olen keksinyt, mitä haluan tehdä urheilun jälkeen. Sen nyt sitten näkee, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
- Ei minulla ole mitään hinkua pois Kuusamosta. Tykkään, että on kunnollinen talvi ja neljä selvästi erottuvaa vuodenaikaa. Eikä täällä ole hirveää hälinää niin kuin Helsingissä.
(MTV3-STT)