Force Indian operatiivinen johtaja Otmar Szafnauer kertoo tallissa pelätyn, että se kokisi saman kohtalon kuin aiemmista talleista Caterham ja Manor, kun ne joutuivat selvitystilaan. Force India pelastui uusien omistajien myötä.
Video: spekulaatiota F1-siirroista.
LUE MYÖS: F1-markkinoilla hulina sen kuin jatkuu? Vilander: "Sopimuksia julki hyvin nopeassa tahdissa"
Force India myytiin tiistaina konsortiolle, jonka johdossa on Lawrence Stroll – Williamsin F1-kuljettaja Lance Strollin isä. Samalla pelastui tallin 405 työntekijän työpaikka.
Tallin operatiivinen johtaja Szafnauer avaa kaupan taustoja. Hän kertoo pelänneensä, että tallilla olisi sama kohtalo kuin aiemmin 2010-luvulla selvitystilaan joutuneilla Caterhamilla ja Marussialla. Ne joutuivat selvitystilaan vuonna 2014. Caterham kaatui samana vuonna, ja Marussia selvisi kaksi vuotta eteenpäin vaihdettuaan nimensä Manoriksi.
– Pari aiempaa tallia eivät ole palanneet selvitystilasta, Szafnauer huomauttaa Automotorsportille.
– Tallimme jäsenten keskuudessa on ollut paljon ahdistusta ja epätietoisuutta, koska emme ole tienneet, mihin olemme menossa, hän lisää.
– On valtava helpotus tietää, että tallilla on tulevaisuus. Voimme jatkaa normaalisti F1-tallina eteenpäin.
Szafnauer oli avainhenkilö, kun Force India etsi uusia omistajia taustalleen. Lopulta mukaan lähtivät Strollin ohella kanadalainen sijoittaja Andre Desmarais, Jonathan Dudman, muotiliiketoiminnan johtaja John Idol, tietoliikennesijoittaja John McCaw Jr, finanssialan asiantuntija Michael de Picciotto ja Strollin bisneskumppani Silas Chou.
Aiemmin Stroll on ollut tukemassa Williamsin taloutta, kun hänen poikansa on ajanut tallissa. Nuoremman Strollin liittymistä Force Indian kuljettajaksi pidetään F1-piireissä käytännössä varmana. Samoin tallin nimen muutosta, kun sen aiempi omistaja intialainen Vijay Mallya ei enää vaikuta tallissa.
– Käymme lähitulevaisuudessa nämä keskustelut. Katsomme eteenpäin, emme taaksepäin, Szafnauer painottaa.
LUE MYÖS: Pelastus! Force India on myyty F1-kuljettajan isälle – siirtoruletti pyörähtää taas