Baseballjoukkue Chicago Cubs päätti viime yönä pohjoisamerikkalaisen ammattilaisurheilun pisimmän kuivan kauden. Cubs voitti MLB-liigan loppuottelusarjan eli World Seriesin ja pääsi juhlimaan ensimmäistä mestaruuttaan sitten vuoden 1908.
Cubs löi finaalisarjassa Cleveland Indiansin voitoin 4-3 oltuaan jo tappiolla voitoin 1-3. Se on ensimmäinen joukkue sitten vuoden 1985, joka on noussut tuosta tilanteesta mestariksi.
- Tämä on epätodellista. En löydä sanoja kuvaillakseni, miltä minusta tuntuu juuri nyt, Cubsin syöttäjä Jon Lester hihkui.
Cubsin yli vuosisadan mittainen taival ilman mestaruutta on ollut pohjoisamerikkalaisessa urheilussa kuuluisa ja yleinen vitsailun aihe. Yhdysvaltain vanhimpiin kuuluvan joukkueen on katsottu jopa olevan kirottu.
Jo vuonna 1989 Cubsista tehtiin pilaa Paluu tulevaisuuteen II -elokuvassa, jossa päähenkilö Marty McFly matkusti aikakoneella vuoteen 2015 ja luki sanomalehdestä Cubsin voittaneen World Seriesin. Elokuvan ennuste meni pieleen yhdellä vuodella.
Cubs selviytyi tänä syksynä finaalisarjaan ensi kertaa sitten vuoden 1945. Vastaansa se sai Clevelandin, jonka edellinen mestaruus oli vuodelta 1948.
Cleveland näytti jo vievän pidemmän korren kahden ainaisen alisuorittajan kohtaamisessa ja jatkavan Cubsin piinaa, kun se eteni sarjassa 3-1-johtoon. Chicago kavensi sarjan 2-3:een kotikentällään, mutta sen piti ottaa kaksi viimeistä voittoa vieraissa.
Torstain vastaisena yönä Suomen aikaa Cubs voitti ratkaisevan ottelun juoksuin 8-7. Tässäkin ottelussa se ehti menettää neljän juoksun johdon, mutta taisteli lopulta voittoon.
- Tämä on uskomatonta. Useimmat joukkueet olisivat luovuttaneet, kun menetimme johtomme. En voi uskoa, että 108 vuoden jälkeen saamme nostaa pokaalin ilmaan, finaalisarjan parhaaksi pelaajaksi valittu Ben Zobrist sanoi.