Maailmaan syntyy koko ajan lisää lapsia, joilla ei ole minkään maan kansalaisuutta. YK arvioi, että heitä syntyy joka kymmenes minuutti.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR huomauttaa, että Syyrian sota ja sen aiheuttama pakolaiskriisi pahentavat ongelmaa.
Lapsi voi saada Syyrian kansalaisuuden ainoastaan isänsä kautta. Sota on kuitenkin jättänyt neljänneksen syyrialaisperheistä isättömiksi.
Kansalaisuuden puute voi estää lapselta pääsyn koulutukseen ja terveydenhuollon palveluihin. Aikuisena kansalaisuudettoman voi olla mahdotonta saada laillista työpaikkaa.
Kansalaisuudettomuus on iso ongelma sotivan Syyrian lisäksi muun muassa Länsi-Afrikassa.
Sielläkin osa lapsista jää vaille kansalaisuutta syrjivien lakien vuoksi. Uskonto tai etninen alkuperä voi estää lasta saamasta synnyinmaansa kansalaisuutta.
Osalta kansalaisuus jää saamatta siksi, että rekisterit syntyvistä lapsista ovat puutteellisia.