Kiinan Wuhanissa toimivan viruslaboratorion johtaja torjuu väitteet, että maailmalla tuhoa levittävä koronavirus olisi päässyt leviämään heiltä.
Epäily on saanut tukea muun muassa Yhdysvaltojen ulkoministeri Mike Pompeolta, joka aiemmin tällä viikolla ilmoitti Yhdysvaltojen tutkivan, miten virus pääsi leviämään maailmalle.
P4-laboratorion johtaja Yuan Zhiming sanoo Kiinan valtion television haastattelussa, ettei virus ole mitenkään voinut karata Wuhanin laboratoriosta. Yksikään laboratorion henkilökunnasta ei ole saanut tartuntaa, hän sanoi.
– Tutkijoina tiedämme hyvin, mitä instituutissa tutkitaan ja miten viruksia ja näytteitä käsitellään, Yuan sanoi.
Yuanin mukaan on ymmärrettävää, että ihmiset yhdistävät laboratorion ja koronaviruksen, mutta jotkin tiedotusvälineet pyrkivät johtamaan yleisöään harhaan.
Lue myös: MTV seuraa koronan leviämistä maailmalla: Euroopassa yli 100 000 kuollutta, varmistettuja tartuntoja jo 2,25 miljoonaa
Yhdysvaltojen mediassa on esitetty epäilyjä, että virus olisi vahingossa päässyt karkaamaan Wuhanin laboratoriosta.
Yuan leimasi väitteet perusteettomaksi spekulaatioksi. Laitos torjui epäilyt viruksen karkaamisesta ensimmäisen kerran helmikuussa ja sanoi kertoneensa tietonsa viruksesta Maailman terveysjärjestö WHO:lle tammikuussa.
Kiinalaisten tutkijoiden mukaan virus todennäköisesti siirtyi eläimestä ihmiseen villieläimiä myyvällä torilla. Wuhanin viranomaisten toimintaa on arvosteltu, koska kaupungissa yritettiin ensin peitellä taudin leviämistä ja kuolemantapausten määrää vähäteltiin.