Viime hetken kampanjatyö on tärkeää erityisesti vaa'ankieliosavaltioissa, kun Yhdysvaltojen presidentinvaalien äänestyspäivä lähestyy.
Vaalien alla tiiviin tarkastelun alla on ollut eri tahojen mielipidemittaukset. Turun yliopiston John Morton -keskuksen professori Benita Heiskanen arvioi, että mielipidemittausten virhemarginaali on usein 3–4 prosenttiyksikköä.
Tämä tarkoittaa, että ennusteet, erityisesti vaa'ankieliosavaltioissa, voivat muuttua jopa viime hetkellä, eikä kukaan voi olla varma, kuka lopulta vaalit voittaa.
Lue myös: Näin seuraat Yhdysvaltain vaaleja MTV:n huipputiimin kanssa – asetelmat "äärettömän herkulliset"
– Kiinnitän huomiota siihen, tapahtuuko alkuiltana poikkeamia siitä, mitä mielipidemittaukset ovat antaneet ymmärtää, Heiskanen totesi Viiden jälkeen -ohjelman haastattelussa.
Viime hetken kampanjointi voi vaikuttaa ratkaisevasti
Heiskasen mukaan ehdokkaat pyrkivät viimeiseen asti vaikuttamaan äänestäjiin vaa'ankieliosavaltioissa.
– Vapaaehtoiset kiertävät ovelta ovelle ja ehdokkaat itse viettävät paljon aikaa keskeisissä osavaltioissa, laittaen kaikki paukut peliin, hän kuvailee.
Ääntenlasku voi kestää Yhdysvalloissa useita päiviä.
Heiskasen mukaan esimerkiksi Georgia, Pohjois-Carolina ja Michigan saattavat antaa alustavia tuloksia jo keskiviikkona, mutta Pennsylvanian tuloksia voidaan odottaa useita päiviä.
Lue myös: Vaalivirkailija kertoo MTV:lle, millaisia tappouhkauksia hän sai Trumpin painostuksen jälkeen – väkivallan uhka kytee taas
Levottomuudet eivät ole poissuljettuja. Heiskanen muistuttaa, että edellisissä vaaleissa nähtiin levottomuuksia vaalituloksen vahvistuksen yhteydessä loppiaisena.
– Meillä on tuoreessa muistissa mitä kävi edellisen vaalituloksen vahvistuksen yhteydessä, että se siihen on toki mahdollisuus. Osavaltiot ovat myös kaikenlaisia varotoimia tehneet levottomuuksien ja sabotaasin varalle, Heiskanen lisää.
Mitä tapahtuu äänestyksen jälkeen?
Kun äänet on laskettu, seuraava vaihe on valitsijamiesten kokoontuminen joulukuun puolen välin jälkeen, jolloin valitsijat vahvistavat tuloksen.
Lopullinen vahvistus tapahtuu Yhdysvaltain kongressissa loppiaisena, ja virkaanastujaiset järjestetään 20. tammikuuta.