Venäjän jääkiekkoliitto on kertonut aikeistaan lähettää alle 20-vuotiaiden joukkueen Suomen isännöimään EHT-turnaukseen Helsinkiin. Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen ilmoitti maanantaina viileästi, ettei tällaista menettelyä yksinkertaisesti aiota hyväksyä.
Suomen isännöimä Karjala-turnaus pelataan ensi viikolla Helsingissä. Leijonien joukkueen julkistaminen viivästyi aiotusta, eikä päävalmentaja Jukka Jalosella ollut esitellä pelaajalistaa medialle Jääkiekkoliiton järjestämässä lehdistötilaisuudessa.
– Mielellään tänään olisi se julkaistu, jos olisi pystytty, mutta ei ollut siihen eväitä, Jalonen kiteytti harmillisen tilanteen.
Lähtökohtaisesti kotimaassa asuvista pelaajista koostettavan joukkueen julkistaminen viivästyi KHL-seura Jokerien koronavirustapausten vuoksi. Helsinkiläisseuran pelaajien tilanne Karjala-turnauksen suhteen on yhä epävarma.
Myös muilla maajoukkueilla on ollut omat haasteensa ja erikoisuutensa turnausmiehistönsä nimeämisen kanssa. Koronavirustilanne aiheuttaa päänsärkyä erityisesti Tshekissä tällä hetkellä.
Kaikkein yllättävin tapaus oli kuitenkin Venäjän viime viikolla tekemä ilmoitus peluuttaa Karjala-turnauksessa alle 20-vuotiaiden maajoukkuetta. Siten EHT-pyrähdys Helsingissä olisi nuorille ikään kuin kenraaliharjoitus vuodenvaihteessa Edmontonissa pelattavaan nuorten MM-turnaukseen.
Suunnitelmassa on vain yksi ongelma. Karjala-turnauksen kolme muuta maata eli Suomi, Ruotsi ja Tshekki eivät hyväksy sitä.
– Venäjä oli sellaisen oman päätöksen tehnyt, mutta eihän se tietenkään meille muille käy. Tässä sarjassa on selkeät säännöt ja tämä on miesten turnausformaatti – ja sellaisena se halutaan pitää, Jalonen linjasi.