Venäjä ja Ukraina lähettävät ulkoministerinsä tällä viikolla Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön (Etyj) ministerineuvoston kokoukseen Maltalle, kertoivat virkamiehet keskiviikkona.
Kaksipäiväinen kokous järjestetään torstaina ja perjantaina.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov matkustaa EU-maahan sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022.
Venäläismedian mukaan Lavrov vieraili EU-maassa viimeksi joulukuussa 2021, kun hän osallistui Etyjin kokoukseen Tukholmassa.
Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Marija Zaharova sanoi, että hänen viisuminsa Maltalle oli mitätöity viime hetkellä.
Zaharovan mukaan kokouksen järjestäjät olivat sanoneet Venäjälle, että päätös oli johtunut olosuhteista, joihin he eivät voineet vaikuttaa.
Ukrainan ulkoministeriön mukaan maan ulkoministeri Andri Sybihan matka Maltalle ajoittuu keskiviikkoon ja torstaihin. Hänen on määrä tavata useita Ukrainan kumppanimaiden johtajia.
Myös Venäjän ulkoministeriö sanoi Lavrovilla olevan useita kahdenvälisiä tapaamisia Maltalla.
On epäselvää, olisivatko ulkoministerit läsnä samassa huoneessa tai tapaisivatko he kasvokkain.
Lavrovin osallistuminen viime vuonna Pohjois-Makedoniassa järjestettyyn kokoukseen sai Ukrainan, Puolan ja Baltian maat boikotoimaan kokousta. Ukraina on myös vaatinut Venäjän erottamista Etyjistä.
Myös Suomen ulkoministeri Elina Valtonen (kok.) osallistuu kokoukseen. Suomi on Etyjin puheenjohtaja ensi vuonna.