Ammottavat aukot hylätyn palatsin murenevassa seinässä Lissabonin sydämessä kertovat varkaiden käynnistä.
Portugalilaisia rakennuksia peittävät perinteiset koristeelliset keraamiset laatat ovat varkaiden himoitsemia, sillä etenkin perinteisistä azulejo-laatoista voi saada tuhansia euroja mustassa pörssissä.
Poliisin vuonna 2007 käynnistämä SOS Azulejo -projekti on pyrkinyt estämään varastettujen laattojen myymistä eteenpäin. Poliisimuseon johtajan Leonor San mukaan varkaudet ovat vähentyneet projektin myötä. Museo esittelee tiloissaan takaisin saatuja laattoja.
Silti iso määrä varkauksia jää tietämättömiin.
– Portugalilaiset eivät raportoi asiasta, koska heille se on banaalein asia maailmassa. He elävät laattojen ympäröimänä syntymästään kuolemaan asti. Turistit rakastavat laattoja, koska heillä niitä ei ole kotona, Sa sanoo.
Varkauksien huippuvuosina 2001, 2002 ja 2006 laattoja varastettiin vuosittain arviolta jopa 10 000 kappaletta.
Apua tunnistamiseen
Sa on perustanut nettisivuston, jolla esitellään kirkoista, sairaaloista, junista, asemilta ja muista rakennuksista varastettuja laattoja. Sivusto antaa mahdollisuuden selvittää, onko laatta varastettu.
Vuodesta 2013 Lissabonissa on ollut laitonta purkaa rakennuksien laattojen koristamia julkisivuja ilman viranomaislupaa. Parlamentti on harkinnut laajentavansa lain koko maahan.