Varhaiskasvatuksen tulevaisuus on kuntavaalien alla noussut isoksi teemaksi. Puolue toisensa jälkeen on ilmoittanut kannattavansa varhaiskasvatukseen panostamista, sekä siirtymistä kohti osittain maksutonta päivähoitoa.
On tietenkin ilahduttavaa, että varhaiskasvatus saa ansaitsemansa huomion ja että puolueet ovat valmiita siihen panostamaan. Nykyisten hallituspuolueiden ja erityisesti kokoomuksen kohdalla, kauniit puheet taitavat kuitenkin liittyä enemmän vaalien lähestymiseen.
Päivähoitoon tehty kovia leikkauksia tällä vaalikaudella
Tällä hallituskaudella on tehty poikkeuksellisen rajuja leikkauksia varhaiskasvatukseen. Subjektiivista päivähoito-oikeutta on rajattu siten, että työttömien ja hoitovapaalla olevien vanhempien lapsilla ei ole yhtäläistä oikeutta varhaiskasvatukseen. Päivähoidon ryhmäkokoja on kasvatettu nostamalla suhdelukua yli 3-vuotiaiden ryhmissä siten, että nykyään jokaista aikuista kohden on kahdeksan lasta entisten seitsemän sijaan.
Tämän lisäksi päivähoito-oikeuden rajaus on johtanut tilanteeseen, jossa osa-aikaisten lasten ryhmäkoot voivat olla jopa 26 lasta. Nämä leikkaukset ovat eriarvoistaneet lapsia, lisänneet varhaiskasvatuksen ammattilaisten kuormitusta ja heikentäneet päivähoidon laatua.
Nyt Sanni Grahn-Laasonen puhuu julkisuudessa siitä, kuinka lämpimästi hän kannattaa osittain maksutonta päivähoitoa. Sehän on hienoa, mutta mistä Grahn-Laasonen nyt yhtäkkiä on löytänyt rahaa ja tahtoa panostaa päivähoitoon? Murskaavasta asiantuntijakritiikistä huolimatta Grahn-Laasonen oli valmis rajaamaan päivähoito-oikeuden, vaikka Kuntaliitto arvioi sillä säästyvän vain noin 30 miljoonaa kuntien varoja. Paljonko Grahn-Laasosen julkisuuteen esille nostama osittain maksuton päivähoito sitten maksaisi? Kuntaliiton mukaan noin 300 miljoonaa. Haiskahtaa erittäin pahasti kokoomuslaiselta vaalipuheelta.