Suomen urheilun lähettilään palkinto osoitettiin Urheilugaalassa rallin ex-maailmanmestarikuskille ja nykyiselle tallipäällikölle Tommi Mäkiselle. Mäkinen liikuttui kyyneliin.
Toyota ajoi MM-paluukaudellaan viime vuonna täysin suomalaisella kuskikokoonpanolla Jari-Matti Latvala, Juho Hänninen ja Esapekka Lappi – tallipäällikkönään Mäkinen.
– Minulle tuli mieleen, että niitä fiiliksiä mitä huippu-urheilijana pääsi kokemaan, eivät tiedä kuin huippu-urheilijat voittaessaan. Ehkä se oli yksi juttu, mikä antoi minulle voimaa jatkaa. Oli aivan upeaa aikaa, kun olin urheilija. Nyt minusta tuntuu, että on aivan upeaa aikaa urheilun jälkeenkin, neljä perättäistä maailmanmestaruutta kuskina saavuttanut Mäkinen sanoi Urheilugaalassa kyyneliin herkistyen.
Toyota voitti viime kauden aikana kaksi kisaa – Ruotsin kisan Jari-Matti Latvalan ja Jyväskylän MM-rallin Esapekka Lapin ajamana. Toyota lisäksi sijoittui valmistajien sarjassa kolmanneksi.
