"Totisia, vakavia naamoja", kertoo Kaukaan paperitehtaan pääluottamushenkilö työntekijöiden tunnelmista. UPM aikoo sulkea tehtaan.
UPM suunnittelee paperintuotannon lakkauttamista Lappeenrannassa Kaukaan tehtaalla.
– Kyllähän se mielen matalaksi vetäisi, paperitehtaan pääluottamushenkilö Kari Rikkilä kertoo ensireaktiostaan uutiseen.
Paperitehtaan sulkeutuminen vaikuttaa toteutuessaan 220 työntekijään.
– Infotilaisuudessa oli jonkin verran työntekijöitä. Totisia, vakavia naamoja, vähän leukaa veti rintaan. Se on vaikea tilanne, kun työpaikka loppuu jossain vaiheessa, Rikkilä sanoo.
Lue lisää: Ministeri keskeyttää lomansa: "Raskas ja synkkä päivä"
Voivatko työntekijät uudelleentyöllistyä?
Kaakkois-Suomen metsäteollisuudessa on Rikkilän mukaan ollut muutosneuvotteluita ja lomautuksia siellä sun täällä.
Kaukaan tehtaalta työttömiksi jäävien, varsinkin iäkkäämpien työntekijöiden voi siksi olla vaikeaa työllistyä alalle uudestaan.
Itäisen Suomen metsäteollisuus ja talous ovat kärsineet itärajan sulkeutumisesta.
– Venäjän hyökkäyssota aiheutti sen, että raja meni kiinni ja puuntulo loppui sieltä. Kyllähän se Kaakonkulmaa ravistelee ihan hirveästi.
Viralliset muutosneuvottelut alkavat ensi viikolla. Niissä tehtaan työntekijät kuulevat lisää siitä, minkälaisia muutosturva- tai uudelleenkouluttautumispaketteja UPM voi mahdollisesti tarjota.
"Emme päässeet kokeilemaan uutta mallia"
Paperikoneita on sammutettu jo pitkään ympäri Suomea.
UPM keskittää nyt päällystetyn aikakauslehtipaperin tuotannon Raumalle. Sinne ei ole luvassa lisää työpaikkoja.
Kaukaan tehtaan lopettaminen tuli pääluottamushenkilö Rikkilän mukaan sikäli yllätyksenä, että vielä kevättalvella tehtaalla käytiin muutosneuvotteluja, joiden seurauksena 19 työntekijää sai lähteä.
– Emme päässeet kokeilemaan uutta mallia, miten se toimii ja olisiko siitä ollut hyötyä kannattavuuteen, Rikkilä miettii.
– Pitää kuitenkin muistaa, että paperinkulutus on vuosien saatossa tippunut paljon ja tippuu edelleen. Eihän se auta miten paljon hyvänsä säästää, jos tavaraa ei mene kaupaksi.