Italialainen kirjailija Umberto Eco on kuollut 84-vuotiaana. Sanomalehti La Repubblica kertoo Econ menehtyneen syöpään.
Umberto Eco tunnetaan parhaiten romaanistaan ”Ruusun nimi”. Eco oli kuitenkin paljon muutakin kuin kaunokirjalija, joksi hän ryhtyi vasta 50 vuotta täytettyään.
Kerrotaan, että Econ sukunimi on lyhenne latinankielisistä sanoista ex caelis oblatus eli lahja taivaasta. Umberto Econ isoisä sai nimen kotikaupunkinsa viranomaisilta.
Nuori Umberto sai katolilaisen kasvatuksen. Econ isä toivoin poikansa opiskelevan lakia, mutta Umberto kiinnostuikin keskiaikaisesta filosofiasta ja kirjallisuudesta. 1950-luvulla Eco alkoi pyöritellä ajatuksia semiotiikasta eli merkkiopista.
– Kirjan luettuamme meidän pitää kysyä itseltämme, mitä se tarkoittaa, eikä suinkaan mitä se sanoo, kirjoittaa Eco kotisivullaan.
1970-luvulla hänet nimitettiin Bolognan yliopiston semiotiikan professoriksi.
Vasta 1980-luvulla hänen nimensä tuli suuren yleisön tietoon, kun Ruusun nimi julkaistiin. Kirja on käännetty 26 kielelle. Toinen hyvin tunnettu Econ teos on 1990 ilmestynyt Foucaultin heiluri.