Kotijoukkue HJK saa keskiviikkona vieraakseen sarjanelosen TPS:n Veikkausliigan ottelussa, joka pelataan poikkeuksellisesti Helsingin Pallokentällä klo 18.30 alkaen.
Molemmat joukkueet selvisivät Suomen cupissa kahdeksan parhaan joukkoon viime viikon torstaina. TPS pudotti porilaisen PoPa:n maalein 3-2 ja HJK kepitti paikallisessa Ykkösessä tasolla pelaavat Viikingit.
Kotijoukkue HJK on aloittanut liigakautensa lievästi alakantiin. Joukkue on saalistanut kahdeksasta pelaamastaan liigaottelusta vain kaksi voittoa. Vain KuPS:lta ja Interiltä on irronnut täysi pistepotti. Joukkue on pelannut neljä viimeisintä liigaotteluaan voitoitta.
- HJK on aina vaarallinen joukkue, vaikka kausi olisikin alkanut hieman odotettua heikommin, TPS-luotsi Kari Ukkonen haluaa kuitenkin muistuttaa.
TPS lähti MM-kisatauolle puolestaan voittamalla FC Lahden Turussa 1-0.
Ukkosen mukaan TPS saattaa jopa hyötyä siitä, että peli pelataan Pallokentän luonnonnurmella. Normaalistihan HJK isännöi otteluitaan Töölön jalkapallostadionin keinonurmialustalla.
- Näkisin, että HJK ei saa sellaista kotikentän hyötyä, kun pelialusta on erilainen. Pelasimme kevällä keskinäisen harjoitusottelun, joka oli erittäin tasainen ja päättyi 0-0. Molemmista joukkueista löytyy riittävästi taitoa ja vauhtia, joten odotan hyvää pallollista peliä puolin ja toisin, Ukkonen niputtaa.
TPS:n riveistä puuttuu varmuudella pelikieltoinen Joonas Tursas. HJK:lta on poissa samasta syystä keskikentän Rami Hakanpää.
- Hänen paikkansa ottaa todennäköisesti Vili Savolainen, Ukkonen arvelee.
TPS:n keskikenttäpelaaja Jarno Heinikangas sai PoPa-ottelussa tällin nilkkansa nivelsiteisiin. Jallun pelikunto selviää vasta ottelupäivänä, mutta mistään sen vakavammasta vammasta ei ole kuitenkaan kysymys.
Uruguaylaiskärki Surra on puuttunut TPS:n kokoonpanosta kahdesta viimeisestä Suomen cCupin ottelusta ja myös hänen pelikuntonsa selviää vasta aivan kalkkiviivoilla.
(MTV3)