Joni Mäki lunasti odotuksia maastohiihdon maailmancupin perinteisen sprintin karsinnassa Rukalla perjantaina. Mäki oli kolmas ja johdatti seitsemän suomalaismieshiihtäjän joukon erävaiheeseen.
Mäki hävisi karsinnan voittaneelle norjalaistähdelle Johannes Hösflot Kläbolle 3,7 sekuntia. Väliin mahtui vielä vuonomaan Erik Valnes.
MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä ennakoi Rukan kisojen alla, että Suomen cupia alkukaudella hallinneelta Mäeltä voi odottaa sprintissä jopa finaalipaikkaa. Karsinta antoi lupauksia tästä.
LUE MYÖS: Iivo Niskaselta kova tokaisu suomalaisen joukkuekaverinsa kunnosta
Muista suomalaismiehistä jatkoon sivakoivat Iivo Niskanen (9:s), Lauri Vuorinen (14:s), Verneri Suhonen (20:s), Ristomatti Hakola (22:s), Juho Mikkonen (23:s) ja Lauri Lepistö (30:s).
Naisten karsinnasta suomalaisista pääsivät jatkoon vain ja . karsiutui.