Avaruusyhtiö SpaceX:n perustajan, miljardööri Elon Muskin suuren mittaluokan satelliittiprojekti on yllättänyt tähtitieteilijät.
Space.com sivusto kertoo, että periaatteessa tutkijoilla on ollut viisi vuotta aikaa varautua Muskin Starlink-suunnitelmaan, jossa maapallonkiertoradalle laukaistaan tuhansia nettikommunikaatiosatelliitteja.
Musk kertoi projektistaan jo tammikuussa vuonna 2015. Tällä hetkellä maapallon kiertoradalla viuhuu 200 Starlink-satelliittia.
Todellisuus pääsi yllättäen läpsähtämään suoraan tutkijoiden silmille, heti ensimmäisten Starlink-satelliittien myötä: Ne nimittäin loistavat avaruudessa yllättävän kirkkaasti – paljon arvioitua voimakkaammin.
Lue myös: Tähtitieteilijän huippuvideo: Satelliittien muodostama juna kiitää taivaalla
Satelliittien yllätävä hohde onkin huolestuttanut tähtitieteilijöitä eikä tilanteeseen ole suinkaan tulossa helpotusta: Pelkästään tämän vuoden aikana SpaceX aikoo pamauttaa avaruuteen lähes 1600 uutta kimaltelevaa Starlink-satelliittia. Tämä saattaa tutkijoiden mukaan haitata vakavasti maan päältä tehtävää avaruuden havainnointia.