Koripallon NBA-joukkue Milwaukee Bucksin kreikkalaistähti Giannis Antetokounmpo oli ihmeissään vielä ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, jossa hän kommentoi NBA:n pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelun päättymisen jälkeen tapahtunutta erikoista välikohtausta.
Milwaukee hävisi Indiana Pacersille pistein 118–119 ja joutui kesälomille voitoin 1–4, mutta pettymys ei rajoittunut tulokseen.
Antetokounmpo kertoi jonkun miehen tulleen parketille ja heilutelleen pyyhettä hänen edessään. Kreikkalaistähti kuvaili käytöstä epäkunnioittavaksi. Vasta myöhemmin selvisi, kuka häirikkö oli. Hän oli ottelusarjan ratkaisseen Indianan pelaajan Tyrese Haliburtonin isä John.
– Ajattelin, että hän on kuka tahansa fani, mutta sitten tajusin, että kyseessä on Tyresen isä. Se oli epäkunnioittavaa, Antetokounmpo kertoi asiasta uutisoineen ESPN:n verkkosivuilla.
Antetokounmpo ei syyllistänyt Tyreseä tämän isän tempauksesta.
– Hän on loistava kilpakumppani.
"Koripallo on koripalloa"
Antetokounmpon mukaan John oli kerskaillut poikansa joukkueen voitolla ja pilkannut Antetokounmpoa sekä Milwaukeen joukkuetta. Tilanteen rauhoituttua kaksikko oli vaihtanut ajatuksia rauhallisemmin.
Tyrese Haliburton oli ihmeissään isänsä käytöksestä.
– Koripallo on koripalloa ja pidetään se kentällä. Hän oli vain innoissaan, näki poikansa heittävän voittokorin ja tuli kentälle, mutta kävimme asian läpi.
Antetokounmpo ja Tyrese Haliburton mainitsivat molemmat suuret tunteet, jotka pudotuspeleissä vallitsevat.
– Juttelin isäni kanssa. Ja tulen juttelemaan myös Gianniksen kanssa.
John Haliburton ehti pahoittelemaan käytöstään jo sosiaalisessa mediassa.
– Pyydän vilpittömästi anteeksi Giannikselta, Milwaukee Bucksilta ja Pacersin organisaatiolta. Tämä ei ollut hyvä väläys lajistamme ja pojastani, enkä tee tätä virhettä uudelleen.