Ranskan edesmennyt presidentti Jacques Chirac haudataan tänään Montparnassen hautausmaalle Pariisin eteläosaan.
Hautajaisiin odotetaan noin 30 eri valtion johtajia. Ranskan nykyjohtajan Emmanuel Macronin lisäksi paikalle tulee esimerkiksi Venäjän presidentti Vladimir Putin, jonka pitkälle valtakaudelle Chiracin presidenttivuodet osittain osuivat.
Chirac kuoli torstaina 86-vuotiaana. Hänelle järjestettiin eilen Pariisin keskustassa muistotilaisuus, johon kokoontui tuhansia ranskalaisia.
Eilen tuhannet ranskalaiset jonottivat jättääkseen jäähyväiset Chiracille. Muistojuhla järjestettiin Pariisin keskustassa Invalides-rakennuskompleksin luona. Arkulle pääsyä odottaneiden jono venyi enimmillään kilometrin mittaiseksi.
Näki varhain ilmastonmuutoksen
Keskustaoikeistolainen Chirac valittiin presidentiksi kaksi kertaa. Hän johti Ranskaa vuosina 1995–2007.
Chirac muistetaan karismaattisena kansainvälisen politiikan jättiläisenä, vaikka hänen poliittista perintöään onkin luonnehdittu ristiriitaiseksi. Chirac sai presidenttikautensa jälkeen vuonna 2011 tuomion julkisten varojen väärinkäytöstä takavuosina, jolloin hän oli ollut Pariisin pormestari.
Kaikesta huolimatta Chiracia arvostetaan kotimaassaan. Tuoreessa kyselytutkimuksessa ranskalaiset pitivät häntä sodanjälkeisen aikakauden parhaana presidenttinään yhdessä Charles de Gaullen kanssa.
Chiracin merkittävimmän poliittisen päätöksen katsotaan olleen se, että hän asettui vuonna 2003 vastustamaan Yhdysvaltain johtamaa hyökkäystä Irakiin. Presidentti myös varoitti ilmastonmuutoksen riskeistä kauan ennen kuin asia nousi politiikan kärkiteemoihin.