Ruotsin maalivahti Jacob Markstrom heitti kaverillista löylyä Suomen ykköskentän sentterille Alexander Barkoville ennen maiden kohtaamista illan harjoitusmaaottelussa.
Peräti 198 senttinen Markström luistelee tänään maaliin Suomea vastaan, sillä Ruotsin ykkösvahti Henrik Lundqvist ottaa varman päälle ja parantelee yhä itseään.
Markström pelaa nykyään Vancouverissa, mutta torjui kiekkoja Barkovin tulokaskaudella Floridassa Panthersissa. Ruotsalaisvahti avitti nuorta joukkuekaveriaan Barkovin NHL-uran alkutaipaleella.
– Lainasin hänelle omaa autoani, kun hän suoritti ajokokeen. Barkov on siitä minulle edelleen velkaa, odotan takaisinmaksua. Hän ei kolaroinut, mutta kuulin, että se oli melko lähellä, Markström naureskeli Ruotsin harjoitusten jälkeen.
"Vähän erilainen kuin mopoauto"
Barkovia ruotsalaisen tarina hymyilyttää.
– Hän lainasi minulle Range Roveriaan, jolla tein ajokokeen. Se oli kyllä pieni hyppy mopoautosta. En tiedä, miten maksaisin takaisin. Jos pääsen vetämään jonkun rankkarin World Cupissa, niin voisin vetää syliin. Hyvä äijä se on, kun lainasi autoaan, Barkov vitsaili.
Läheltä piti -tilannetta NHL:n eliittisentteri ei kuitenkaan myönnä.
– En ole niitä miehiä. Siinä istui ajo-opettaja vieressä, niin aika siististi ajoin. En lähtenyt kaahailemaan, Barkov muistelee.