Lempinimi on meistä monella, jollei peräti useimmilla; ainakin urheilijoilla, jotka nousevat kansakunnan lemmikeiksi. Ja monelle urheiluihmiselle jo lapsuudesta asti tuttu lisänimitys avaa myös ovia yhteen nykyajan trendiin eli brändin luomiseen.
Juhani Tamminen on Suomen kuuluisimpia urheilupersoonia, ja harvassa ovat ne häneen liittyvät jutut, joissa ei Tami-lempinimeä esiintyisi. Ja niin kuuluu ollakin, Tami kun on kiertänyt 69-vuotiaan kiekkolegendan mukana jo niin pitkään.
– Se tuli jo pihapeleissä ja pelatessani TPS:n junioreissa, sukunimestä tietenkin ja siitä, että peleissä ei ollut aikaa huutaa koko nimellä. Ja kun breikkasin 16-vuotiaana TPS:n edustusjoukkueen ykköskenttään, se tarttui mediaankin, Tamminen kertoo.
Tamin alkuperä noudattelee siis aikalailla yleistä lempinimikehitystä. Urheilussa oma lukunsa ovat sitten median luomat lempinimet, joita tietysti Tammiseltakin löytyy.
Don Tami ja Aurinkokuningas ovat tätä lajia.
– Don Tami tuli, kun siirryin Yleltä Maikkarille kommentaattoriksi. Tuottaja Ari Mennander innovatiivisesti brändäsi, tuli värikästä paitaa ja bleisereitä. Brändättiin studioasiantuntijuutta, se oli uutta Suomessa. Ja aiheuttihan se kohinaa, kun kerroin studiossa, miten asiat ovat. Don Tamista tuli brändi.
"Täytyy erottua"
Aurinkokuningas puolestaan syntyi keväällä 1995, Suomelle ensimmäisen MM-kullan tuoneessa MM-turnauksessa. Tamminen valmensi kisoissa Ranskaa, jota se alkuperäinen Aurinkokuningas eli Ludvig XIV hallitsi muinoin.