Keuhkokuumeesta toipuva sotaveteraani Harry Hellén ei vielä tiistaina ollut varma, pääseekö hän osallistumaan saattajansa kanssa Linnan juhliin.
– Lääkärikin sanoi, että täytyisi harkita, kannattaako sinne lähteä, 98-vuotias Hellén sanoo Uudeltamaalta Hyvinkään sairaalasta puhelimitse STT:lle.
Hellén pääsi 13-vuotiaana soitto-oppilaaksi vuonna 1938 Tampereen rykmenttiin. Rintamalle hän lähti soittokunnan kanssa jatkosodassa vuonna 1942. Hän oli tuolloin vain 17-vuotias. Niin kutsutun Kannaksen orkesterin sijoituspaikka oli etulinjan tuntumassa lähellä Terijokea.
Veteraani sanoo, että hänelle ei soittokuntalaisena annettu kunnon asetta.
– Kun ei ollut aseita. Ternikiväärit saatiin, semmoiset italialaiset ternikiväärit. Me emme saaneet kunnon kivääriä ollenkaan, Järvenpäässä asuva Hellén sanoo.
– Se oli vähän hakuammuntaa, että miten tässä käy.
Kiireellä pois Kannakselta
Ylikersantti Hellén sanoo, että soittokunta oli monessa paikassa mukana. Lopulta tuli käsky poistua Karjalankannakselta.
– Sitten saatiin yllättäen tietää, että lähdetäänkin Kannakselta tuhatta ja sataa pois. Autolla tultiin Mikkeliin tuhatta ja sataa.
Suomi liittyi tänä vuonna sotilasliitto Natoon. Sotaveteraani sanoo, että jäsenyys tuo hänestä turvaa.