Lännen linjapelaaja Teemu Isoketo, 28, oli kentän avainhahmo, kun Länsi nappasi viidennen peräkkäisen voiton pesäpallon perinteisessä arvo-ottelussa. Itä venyi toisen jakson voittoon, mutta Länsi vei koko potin supervuoron jälkeen 2-1 (2-1, 0-1, 1-0).
Isoketo toi supervuoron voittojuoksun, kun Henri Puputti löi pallon kylmästi väliin.
Kärki Isoketo oli täydellisessä vireessä sisäpelissä, sillä hän löi kahdeksan kärkilyöntiä ilman epäonnistumisia.
-Isoketo onnistui hyvin sisällä, mutta etenkin ulkona häneltä nähtiin loistava peli, sanoi Lännen pelinjohtaja Sami-Petteri Kivimäki.
Tosin toisen jakson voittojuoksun Idälle lyönyt jokeri Hannu Kiukkonen hiukan vitsaili Isokedolle. Kiukkonen löi kolmosrajasta puhkaisun, jolla jokeri Toni Laakso toi juoksun.
-Isoketo hyppäsi sovitusti keskelle. Jokeripaita sopii minulle, sillä taidan olla liian kankea ulkopeliin, sanoi Idän kakkospalkittu Kiukkonen.
Isoketo oli tyytyväinen mainion ottelun jälkeen.
-Ei ollut mitään ihmeellisiä salaisuuksia. Joka kenttään hyvä lyönti menee. Meillä oli huikea porukka, jossa tulokkaat Severi Lassila ja Iiro Kuosa hoitivat hienosti etukenttää, Isoketo sanoi.
-Otimme supervuorossa itseämme niskasta kiinni. Minulla oli tänään hyvä päivä, hieno homma se. Maanantaina on lepoa, tiistaina treenataan ja torstaina on edessä taas sarjapeli, Vimpelin Vetoa edustava Isoketo sanoi.
Uran paras meriitti
Isoketo pelasi uransa kolmannen Itä-Lännen. Hän pääsi ensimmäistä kertaa arvo-ottelussa ulkopeliin.
-Viime kaudella olin seurajoukkueessa loukkaantumisen takia sivussa ulkopelistä. Myös aikaisemmissa Itä-Länsissä olin pelkästään jokerina. Ulkopelissä on kovia kavereita vieressä, Isoketo sanoi.
-Olen ollut juniorina viimeksi takalukijana. Erilaisissa paikoissa sitä on tullut pelattua. Tämä valinta ottelun parhaaksi on paras meriittini, ei ainakaan tule mieleen parempaa.
Isoketo on Vedon kasvatti, mutta mestaruus häneltä yhä puuttuu.
-SM-kulta on tietenkin ehdottomasti kovana tavoitteena.
Lännen ykköspalkinnon kaappasi lukkari Topi Kosonen, joka vuosi sitten oli ottelun paras pelaaja. Hän jatkoi hyvien arvo-ottelujen saldoa.
-Hieno tapahtuma ja hienoja pelaajia. Ei voi kuin nauttia. Kesäkin alkoi tänään. Meidän ulkopeli oli tiivistä. Edes Sami Haapakosken loukkaantuminen ei näkynyt meidän pelissä, Kosonen sanoi.
Kosonen sai Haapakosken loukkaantumisen jälkeen lisävastuuta, kun hän nousi ykköskärjen päävaihtajaksi.
Kotikenttä sytytti Juha Korhosen
Lännen kakkospalkittu Juha Korhonen pelasi kymmenennen Itä-Lännen kotikentällään Pihkalassa. Korhonen löi Lännen avausjuoksun keskisaumasta ensimmäisellä jaksolla.
-Kyllä kotikenttä aina sytyttää Itä-Lännessä hiukan enemmän. Ulkona pystyin hoitamaan tilanteet. Sisällä tuli kohtuullinen onnistuminen, Korhonen sanoi.
Jokeri Jukka-Pekka Vainionpää löi Lännen toisen juoksun avausjaksolla. Jokeriksi vaihdettu Toni Kohonen sivalsi Idän kavennuksen.
-Olen joukkueen ilmeeseen tyytyväinen, Kivimäki sanoi.
Länsi vei kolmostilanteet 12-9.