Tanja Poutiaisen kausi alppihiihdon maailmancupissa on sujunut viime kauteen verrattuna ankeasti. Poutiainen, 25, on sijoittunut parhaimmillaan kuudenneksi. Hänet on merkitty tuolle paikalle peräti viidessä kilpailussa. Viimeksi Poutiainen oli kuudes Ofterschwangin pujottelussa helmikuun alussa. Viime kaudella Poutiainen voitti pujottelu- ja suurpujottelucupin.
- Minulla on vakaa usko, että suunta on ylöspäin. Pujottelussa koko kausi on sujunut tasaisella vauhdilla, enkä ole ollut lainkaan huolissani. Marginaalit ovat pienet kymmenen kärjessä. Ja sen ulkopuolellakin, Poutiainen ennakoi keskiviikon pujottelun olympiakilpailua.
Alavireinen cup-kausi voi tietää olympiakilpailuihin hyvääkin. Olympialaisissa alppihiihto tuottaa usein yllätyksiä ja ajoin jymy-sellaisia. Torinossa esimerkeiksi käyvät amerikkalaisen Ted Ligetyn voitto miesten alppiyhdistetyssä ja ranskalaisen Antoine Deneriazin syöksykulta. Naisten vauhtilajeissa suosikit jylläsivät, mutta vasta alkavat tekniikkalajit ovat alttiimpia poikkeuksellisille tuloksille.
- Miksei siitä voisi etuakin olla. Näin ainakin itse ajattelen. Nämä ovat sen verran spesiaalit kilpailut. Löytyy suosikkeja, jotka ovat onnistuneet ja suosikkeja, jotka ovat epäonnistuneet. Samoin on haastajien kanssa. Itse kuulun haastajiin, Poutiainen sanoi.
Muistoja jo vuodelta 1997
Poutiaiselle on hyviä muistoja Sestrierestä. Joulukuussa 2001 hän otti suomalaisten alppihiihtäjien kautta aikain ensimmäisen palkintokorokepaikan maailmancupissa sijoittumalla pujottelukilpailussa toiseksi. Poutiainen osallistui Sestrieressä MM-kilpailuihin jo 16-vuotiaana 1997 ja sijoittui pujottelussa 17:nneksi.
- Ne olivat minulle ekat isommat alppikisat, sellainen ihmettelyreissu. Tuli ihmeteltyä, laskettua ja sen jälkeen ihmeteltyä vielä enemmän, Poutiainen muisteli.
Yhteensä Poutiaiselle on koossa kolme palkintokorokepaikkaa Sestrieren maailmancup-kilpailuista.
Vuoden takaisiin MM-kilpailuihin asti Poutiainen oli malliesimerkki suomalaisesta arvokisojen epäonnistujasta. Hänen paras MM-sijoituksensa oli pujottelun kymmenes St. Moritzista 2003. Edellisissä olympialaisissaan Poutiainen on yltänyt parhaimmillaan 11:nneksi Salt Lake Cityn suurpujottelussa 2002. Samoissa kisoissa mitaliehdokkaaksi laskettu Poutiainen keskeytti pujottelun.
Tilanne korjaantui Santa Caterinan MM-rinteillä helmikuussa 2005. Poutiainen otti hopeaa sekä pujottelussa että suurpujottelussa. Pujottelussa Poutiaista etevämpi oli vain kroatialainen ihmepakkaus Janica Kostelic, suurpujottelun maailmanmestaruutta juhli ruotsalainen Anja Pärson.
Schild suosikki
Poutiainen nostaa keskiviikon pujottelukilpailun suurimmaksi suosikiksi itävaltalaisen Marlies Schildin, joka on maailmancupin pujottelupisteissä Kostelicin jälkeen toisena.
- Siinä on ykkössuosikki. Hänellä on ollut vahva kausi ja alppiyhdistettykin (hopeaa) kulki. Myös Kostelic on tietysti laskenut hyvin ja hän on aina arvokilpailuissa parhaimmillaan, Poutiainen tuumi.
Torinosta Kostelicilla on kasassa alppiyhdistetyn kultamitali ja super-g:n hopea. Pärson on napannut kaksi pronssia ja hamuaa uransa ensimmäistä olympiavoittoa tekniikkalajeista.
- Anja ei ehkä ole ollut aivan parhaimmillaan, mutta hänkin on sellainen arvokilpailujen onnistuja, ettei häntä voi laskea pois. Anjalla ja Kostelicilla on takana rankka viikko. He ovat olleet melkein joka päivä suksilla ja kisoja on peruttu ja siirrelty. Ehkä he pystyvät kääntämään sen voimavaraksi, Poutiainen aprikoi.
Poutiainen on valmistautunut huolella ja hartaasti.
- Pääajatus on ollut se, etten ole laskenut hirvittäviä määriä. Ei se siitä määrästä ole kiinni. Laadukasta treeniä ja keskittymistä, Poutiainen kuvaili.
Tanja Poutiainen
Synt. 6. huhtikuuta 1980, Rovaniemi
Seura: Ounasvaaran Hiihtoseura
Kotipaikka: Rovaniemi/St. Gallen, Sveitsi
Pituus/paino: 170 cm/67 kg
Valmentaja: Michael Bont
Maailmancup-voittoja: 5 (pujottelussa 4, suurpujottelussa 1).
Voitti pujottelun ja suurpujottelun maailmancupit 2004-2005. Sijoittui pujottelucupin kolmanneksi kaudella 2002-2003.
Arvokilpailut: Nuorten MM-97 1./pujottelu, 3./supersuurpujottelu, MM-97: 17./pujottelu, OL-98: 18./pujottelu, 26./suurpujottelu, MM-99: 24./pujottelu, 14./suurpujottelu, MM-01: 13./suurpujottelu, OL-02: 11./suurpujottelu, MM-03: 10./pujottelu, 23./suurpujottelu, MM-05: 2./suurpujottelu, 2./pujottelu.
(MTV3-STT)