Harald V oli kuollessaan Euroopan vanhin hallitseva monarkki.
Norjaa vuodesta 1991 hallinnut kuningas Harald V on kuollut 89-vuotiaana. Harald oli erittäin suosittu kuningas, vaikka monarkian suosio on muuten laskenut nopeasti Norjassa kuningasperheen nuorempien jäsenten skandaalien takia.
Nuorempana Harald oli aktiiviurheilija ja hänet tunnettiin Suomessakin hyvin kymmenien vierailujensa myötä.
Kruununprinssistä kuninkaaksi
Kruununprinssi Harald syntyi 21. helmikuuta vuonna 1937 kuninkaallisilla tiluksilla Askerissa Oslon lähellä. Lapsuutta väritti viiden vuoden maanpakolaisuus natsi-Saksan miehitettyä Norjan huhtikuussa 1940.
Pieni Harald lähetettiin mahdollisimman kauas sodasta Yhdysvaltain Washingtoniin.
Hänen vanhempansa, englantilaissyntyinen kuningas Olavi IV ja ruotsalaissyntyinen kuningatar Märtha johtivat vastarintaa Lontoosta käsin.
Nuoruudessaan Harald sai upseerin koulutuksen ja harrasti isänsä tapaan innokkaasti urheilua.
Hän oli erityisesti purjehduksen ystävä ja voitti lajissa useita arvokisamitaleja. Hän edusti Norjaa vuoden 1964 Tokion olympiakisoissa.
Pariskunta tapaili vuosia salassa
Harald vihittiin puolisonsa, porvarillista syntyperää olevan Sonja Haraldsenin, kanssa elokuussa 1968, pitkän odotuksen jälkeen.
Pari tapaili vuosia salassa, sillä kuningas Olavi vaati, että prinssin olisi mentävä naimisiin aatelisnaisen kanssa. Poika piti kuitenkin päänsä uhaten jäädä naimattomaksi, jos isä ei suostu avioliittoon.
