Jääkiekon SM-liigaseura Pelicans vahvistuu uusvanhalla kasvolla, kun Ben Blood palaa loppukauden mittaisella sopimuksella Lahteen.
Blood, 33, pelasi viime kaudella itävaltalaisen Graz99ersin riveissä. Tätä ennen hän tahkosi kahden ja puolen kauden ajan Tapparassa.
Bloodin värikkäimmät SM-liigakaudet osuivat Lahden ja Porin vuosille (2015–18). 193-senttinen jenkkipakki voitti sarjan jäähypörssin kahdesti (2015–16, 160 rangaistusminuuttia ja 2017–18, 207 minuuttia).
Blood kohautti muun muassa tapeltuaan Pelicansin harjoituksissa. Sen lisäksi hän jakeli kärkkäitä kommentteja niin lehtien palstoilla kuin sosiaalisen median puolella.
– Palaan Lahteen todella innoissani. Rakastan Suomea ja erityisesti tätä kaupunkia, jolla on ikuinen paikka sydämessäni. Suurin ero edelliseen visiittiini on siinä, että olen vanhempi, kokeneempi ja nykyisin myös perheellinen mies, Blood sanoo seuran sivuilla.
– Ben tuo joukkueeseemme ennen kaikkea voittavaa puolustuspelaamista. Hän on erittäin ”solidi” ja kovaotteinen puolustuspään puolustaja, joka pystyy pysäyttämään vastustajan liikettä. Hän pystyy myös hyökkäämään kiekolla ja kiekottomana. Hyökkäyspelitaidot ovat saattaneet jäädä aika monelta huomioimatta, luonnehtii Pelicansin päävalmentaja Tommi Niemelä.