Suomen Irakissa oleva sotilasosasto pysyy toistaiseksi asemapaikassaan mutta varautuu myös evakuointiin. Tilanteesta kertoi Maavoimien operaatiopäällikkö prikaatikenraali Rami Saari STT:lle maanantaina.
Irakissa olevien ulkomaisten sotilaiden asema nousi esiin, kun Irakin parlamentti kehotti maan hallitusta karkottamaan Yhdysvaltain johtaman liittouman sotilaat maasta. Suomen osasto on osa liittouman Irakin-joukkoja.
Vaatimuksen taustalla on Yhdysvaltain Irakissa tekemä lennokki-isku, jossa sai surmansa Iranin vallankumouskaartin Quds-joukkojen komentaja Qassem Suleimani.
– Suomen Puolustusvoimien kannalta asetelma on se, että meillä on koulutustehtävä kesken Irakissa. Koulutusosuus on nyt keskeytetty. Samoin kävi viime toukokuussa. Olemme tavallaan jo tottuneet tähän, kuten myös siihen, että turvallisuustasoja muutetaan, Saari sanoo.
Turvalllisuustason muutos tarkoittaa nyt sitä, että suomalaissotilaiden liikkumista tukikohdan ulkopuolella on rajoitettu ja henkilökohtaisten suojavarusteiden käyttöä lisätty.
– Laajempi kysymys on, mitä Irak asiassa päättää, tai päättäkö 30 maan liittouma jotain Irakin-operaationsa jatkosta. Lisäksi kuvassa on mukana se, mitä Suomen poliittinen johto päättää, Saari eritteli.