Suomen hiihtotulevaisuus huolettaa Jari Isometsää, moni osa-alue kaipaa panostusta – "Ettei käy kuten mäkihypyssä"

Ongelmia on myös tekniikkapuolella. Suomalaishiihtäjät ovat olleet tunnetusti jo vuosia vahvempia perinteisellä kuin vapaalla hiihtotavalla. Isometsä painottaa, että myös luisteluhiihtoon olisi syytä panostaa.

– Meillä on ongelmia varsinkin luisteluhiihdossa. Sitä on nyt jankattu 15 vuotta. Kyllä sille pitäisi tehdä myös jotain. Jos ei omat eväät riitä, pitäisi kysyä neuvoa jostain muualta.

Juniorityö saatava kuntoon

Kärkihiihtäjien ikääntyessä olisi tärkeää, että tilalle nousisi uusia nuoria vastuunkantajia, jotka ottaisivat konkareilta menestystoiveet kannettavakseen. Isometsä toivoo, että Suomessa huolehdittaisiin nyt siitä, että nuoret urheilijat saavat oikeanlaista ohjausta.

– Nuorten valmennus on kaikkein tärkeintä. Nuorilla pitäisi olla parhaat valmentajat, koska he ohjaavat sen polun. Se on koko sen polun idea, että riittävän nuorena harjoitellaan riittävän kovaa ja oikein sekä eletään huippu-urheilijan elämää, Isometsä sanoo.

– Meidän on pakko alkaa panostaa nuoriin, ettei meille käy kuten mäkihypyssä.

Isometsä tiedostaa kuitenkin, ettei huippulahjakkuuksien löytäminen ole helppoa. Kaikki lahjakkuudet eivät pääse huipulle.

– Ihan mitalitason urheilijoiden nouseminen on vaikeampaa. Me olemme hukanneet jonkun verran lahjakkuuksia. Anita Korva ja Eveliina Piippo eivät ole enää maajoukkuetason hiihtäjiä.