Markus Mustelin ja John Blässar tekivät uskomattoman suorituksen osallistumalla vuoden 2021 Tallisker Whisky Atlantic Challenge -valtamerisoutukilpailuun. Kyseessä on erittäin vaativa henkisille ja fyysisille äärirajoille vievä haaste, jossa Atlantin valtameri ylitetään soutaen. Kilpailu järjestettiin vuodenvaihteessa. Kaikkiaan valtameriylityksessä kesti 41 päivää.
Atlantic Challenge alkoi Kanarian saarilta ja päättyi Karibialle. Yhteensä soudettavaa tuli noin 4 800 kilometriä.
Purjehdustaustaisen kaksikon ”järkiperäisenä” tarkoituksena oli kerätä varoja ja huomiota Itämeren suojeluun.
– Tässä on jo kolmekymmentä vuotta tehty toimistoduunia, viety lapsia treeneihin 4–5 päivää viikossa. Oli aika ottaa time out ja tehdä itsellemme jotain ennen kuin parasta ennen -päivä tulee vastaan, John "Jolle" Blässar perustelee Uutisaamun haastattelussa.
Two Rowing Finns -nimisenä joukkueena Atlantia ylittänyt kaksikko valmistautui projektiin kaksi vuotta.
– Yksi on fyysinen valmistautuminen ja toinen tietysti rahoituskysymys sekä yhteistyökumppaneiden kanssa toimiminen, Markus Mustelin taustoittaa.
Mustelin ja Blässar käyttivät valtameri-olosuhteisiin suunniteltua Rannoch R25 PAIRS -soutuvenettä.
Kaksipaikkaisessa 7,3 metrin lasikuituveneessä on nukkumapaikat kahdelle ja täydessä lastissa se painaa karkeasti noin 900 kilogrammaa.
Mustelin ja Blässar aloittivat alukseen tutustumisen hyvissä ajoin.
– Hankittiin vene tosi aikaisin. Saimme sen noin puolitoista vuotta ennen ja pääsimme oikeilla vehkeillä vesille. Se oli tärkeää, Blässar kertoo.
Hyvät olosuhteet
Valtameren ylittäminen soutamalla on kenelle tahansa valtava fyysinen ponnistus, joten kaksikko päätti turvautua ammattilaisapuun parhaan lopputuloksen varmistamiseksi.