Venäjän Kurskin alueen rintamatilanne 12. maaliskuuta. Punaiset nuolet ovat Venäjän hyökkäyssuuntia ja siniset Ukrainan vetäytymissuuntia. Vaaleamman sinisellä merkityt alueet olivat Ukrainan hallussa syyskuun alussa elokuun yllätyshyökkäyksen jälkeen. Kartta: Black Bird Group.Black Bird Group
"Yllättävät peliliikkeet"
Viimeisten kuukausien aikana Venäjä on "kuristanut pussinsuuta".
Kun ukrainalaisjoukot ovat ajautuneet ahtaammalle, on niiden huolto käynyt vaikeammaksi.
Jo ennen maaliskuuta venäläisjoukot olivat vallanneet takaisin noin kaksi kolmasosaa ukrainalaiskäsissä olleesta Kurskin alueesta.
– Arvioni on, että Venäjä pakottaa nyt Ukrainan vetäytymään kokonaan pois Kurskista, Paroinen sanoo.
Jäljellä olevan ukrainalaispuolustuksen Venäjä sai murrettua kaaokseen muutamalla "yllättävällä peliliikkeellä", sanoo Paroinen.
Yksi näistä on huomattavaa julkisuutta saanut Venäjän kaasuputkea pitkin tekemä hyökkäys.
– Venäläiset organisoivat soluttautumisen Ukrainan selustaan. Venäläislähteiden mukaan kaasuputken kautta kulki satoja sotilaiden useiden päivien aikana.
– Joukot tulivat putkesta ulos ja levittäytyivät aiheuttaen hämmennystä ja kaaosta. Se oli todennäköisesti yksi keskeinen tekijä, jonka aiheuttama paniikki hajotti puolustuksen.
Toinen keskeinen seikka oli venäläisjoukkojen hyökkäys Pseljoen yli Sudzhan eteläpuolella.
Joenylityksen avulla venäläisjoukot kiilasivat itsensä hyvin lähelle Ukrainan jäljellä olevia huoltoreittejä.
– Näiden yhteisvaikutus riitti siihen, että ukrainalaisjoukot alkoivat ilmeisesti omin päin ilman erillistä käskyä vetäytyä, Paroinen toteaa.
Kaksi viimeistä päivää ovat olleet ratkaisevia.
Jos Ukraina olisi kyennyt tekemään onnistuneita vastahyökkäyksiä, olisi jonkinlainen Kurskin alueen puolustaminen voinut Paroisen mukaan vielä olla mahdollista.
– Nyt ollaan kuitenkin takaa-ajovaiheessa. Venäjä ei anna Ukrainalle aikaa järjestää puolustusta, vaan venäläisjoukot ovat hyvin määrätietoisesti edenneet Sudzhan sisälle.
Vaikuttaakin siltä, että taisteluita käyvät lähinnä Ukrainan joukkojen jälkiosastot, jotka pidättelevät venäläisjoukkoja juuri sen verran, että ukrainalaiset pääsevät vetäytymään suhteellisen hyvässä järjestyksessä.
Paroisen mukaan Ukraina on vetäytymisen aikana menettänyt suuren määrän kalustoa. Poikkeuksellisen suurista miehistötappioista ei ole tietoa.
Venäjä hyökännyt jo rajan yli
Venäjä on myös hyökännyt Kurskin alueen tuntumassa rajan yli.
Paroinen ei usko, että Venäjä pysähtyisi jatkossakaan vapaaehtoisesti Ukrainan ja Venäjän rajalle.
– Venäjän eteneminen riippuu siitä, onnistuuko Ukraina ryhmittämään uudelleen puolustukseen valtakunnanrajalle.
– Ukrainan kalustomenetykset tulevat heikentämään huomattavasti näitä joukkoja.
Kurskin taistelut ovat imeneet puoleensa merkittäviä määriä Ukrainan ja Venäjän sotilaista.
Venäjän puolella on lisäksi sotinut arviolta noin 12 000 Pohjois-Korean sotilasta, joilla uskotaan olleen merkittävä rooli taisteluissa.
Ukraina epäonnistui
Lukuisat länsiasiantuntijat ovat jo pidemmän aikaa kyseenalaistaneet Ukrainan Kurskin hyökkäyksen sotilaallisen järkevyyden.
Ukraina on puolustanut taisteluiden jatkamista sillä, että alueen hallussapito olisi merkittävä valttikortti Venäjän kanssa käytävissä rauhanneuvotteluissa.
Nyt tuo valttikortti näyttää katoavan Ukrainan kädestä.
Paroinen pitää Kurskin operaatiota Ukrainan kannalta epäonnistumisena.
– Aina löytyy hopeareunuksia, kävihän tämä hyvin kalliiksi myös Venäjälle.
– Mutta kun hyökkäys hyytyi, kävi selväksi, että Ukraina on ajanut itsensä pussiin, mikä on puolustuksellisesti hyvin epäedullinen asema.
Asiaa ei auttanut se, että Ukraina itse teki Kurskin kysymyksestä niin suuren korostamalla sen poliittista arvoa.
– On toimittu vääränlaisen tilannearvion pohjalta, kun ei ole realistisesti ymmärretty, mikä on kyky pitää alue hallussa.
Tiistaina Ukraina hyväksyi Yhdysvaltojen ehdottaman 30 päivän tulitauon.
Venäjä ei ole toistaiseksi suostunut tulitaukoon.
Useat asiantuntijat ovat arvioineet, ettei Venäjä suostu neuvottelemaan tulitauosta ainakaan ennen kuin se on vallannut Kurskin alueen takaisin.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi sanoi keskiviikkona odottavansa Yhdysvalloilta voimakkaita toimia, jos Venäjä kieltäytyy aselevosta.
Zelenskyi kommentoi asiaa lehdistötilaisuudessa Kiovassa.
Esimerkkeinä voimakkaista toimista hän antoi pakotteet Venäjää vastaan sekä Ukrainan vahvistamisen.
Zelenskyin mukaan Ukraina ei luota Venäjään, vaikka Ukraina suostuikin Yhdysvaltojen kanssa ehdottamaan Venäjälle 30 päivän aselepoa.
Jouko Luhtala työskentelee MTV Uutisissa uutistoimittajana.
Luhtala on erikoistunut kansainvälisiin suhteisiin, Ukrainassa käytävään sotaan, Venäjään liittyviin asioihin, kriiseihin sekä turvallisuus- ja puolustuspolitiikkaan.
Luhtalaan voit olla yhteydessä juttuvinkkeihin liittyen.
