Toronton NHL-tähti Mats Sundin palasi maanantaina vuoden 1991 jääkiekon MM-kisojen kultamuistoihin, kun hän tuli vahvistamaan Ruotsin MM-joukkuetta.
- Minulla on täältä Turusta aivan erityisen hyviä muistoja, Sundin kertoi.
Toukokuun 4. päivänä 12 vuotta sitten Ruotsi kukisti Neuvostoliiton mitalisarjassa 2-1 Sundinin voittomaalilla ja vei MM-kultaa.
Sundin on nähnyt ratkaisumaalia veivattavan televisiossa kerta toisensa jälkeen. Neuvostoliitolla oli vaihto kesken, ja Sundin pääsi kiekon kanssa vauhtiin keskialueelta. Hän harhautti vastustajan tähtipuolustajan Vjatsheslav Fetisovin eikä maalivahti Andrei Trefilovkaan voinut mitään Sundinin maalintekohaluille.
Sundin ei ole unohtanut tähtihetkeään.
- Tänne palaaminen herättää paljon tunteita, Sundin kertasi tiedotustilaisuudessa ensimmäisten harjoitustensa jälkeen.
Tusina vuotta tuon sankaritarinan jälkeen Sundin on muuttunut pelaajana hieman vanhemmaksi, saanut kehoonsa muutaman arven lisää ja kasvattanut mainettaan NHL-kiekkoliigassa. Nyt hän pelaa Toronton pudotuspelipettymyksen jälkeen seitsemänsissä MM-kisoissaan ja on ainoa yhä mukana oleva pelaaja Tre Kronorin 1991 mestarijoukkueesta.
Ruotsi uusi maailmanmestaruutensa 1992 Prahassa, ja tuosta joukkueesta ovat Suomen MM-turnauksessa mukana Sundin ja Coloradon Peter Forsberg. Tänäkin vuonna ruotsalaisilla on koossa tasokas joukko.
- Ainakin paperilla. Näissä kisoissa on kuitenkin monta kertaa nähty se, että aina ei voi onnistua, Sundin muistutti.
Sundinin tulo Suomeen viivästyi hiukan hammaslääkärillä käynnin takia. Hän kävi hoidattamassa kiekon iskun harventamaa hammasrivistöään ennen tuloa MM-kisoihin. Vasta MM-kisojen jälkeen Sundin saa purukalustonsa kuntoon. Hän on kivuistaan huolimatta valmis voittohymyyn MM-kaukaloissa.
- Hampaita ei voi nyt ajatella, Sundin naurahti vaivalloisesti.
Ruotsi on voittanut C-lohkossa kaksi ottelua ja kamppailee tiistaina lohkon ykköspaikasta Kanadan kanssa.
(MTV3-STT)