Lauantaina alkavien snookerin MM-kisojen kaavio arvottiin torstaina Englannissa. Jännitystä nähtiin kosolti jo lajin pääturnauksen karsinnoissa, joiden kautta pääsarjaan selvisi 16 pelaajaa sinne rankingsijoituksensa ansiosta suoraan päässeiden 16 taiturin seuraksi.
Karsintojen neljänneltä ja viimeiseltä kierrokselta esiin pomppasi varsinkin kaksi trilleriä. Englantilainen Joe Perry kukisti maanmiehensä Mark Davisin erin 10-9 viimeisellä mustalla pallolla ratkaisuerässä. Saman teki Thaimaan Noppon Saengkham kiinalaisvastustajalleen Zhang Andalle.
LUE MYÖS: Ronnie O'Sullivan lyttäsi snookerpomot ennenkuulumattomalla tavalla – valtaisa syytös kulissitapahtumista: "En pysty siihen enää"
Davisilla oli jo voitto käsissään, mutta hän tähtäsi melko helpon pinkin pallon ohi ratkaisuhetkillä. Tuo pussitus olisi riittänyt hänelle.
Perry tuli pöydälle ja upotti kaksi jäljellä ollutta palloa (video tilanteesta alla).
Tappio pudotti samalla Davisin ulos ensi kauden maailmankiertueelta. Perry kauhisteli vastustajansa kohtaloa.
– Olen innoissani paikastani Cruciblessa, mutta tapa, jolla se tuli...voin pahoin hänen puolestaan, vuonna 2008 MM-välieriin yltänyt Perry kommentoi BBC:n mukaan.
– Se oli karmea tunne, sillä hän on yksi parhaista ystävistäni.
LUE MYÖS: Snookertähdeltä täysin posketon tilastorivi – turnausvoitto kruunasi mykistävät viikot: "Yksi urani suurimmista saavutuksista"
Perryn arpaonni MM-kaavion suhteen oli melko hyvä, sillä hän kohtaa avauskierroksella 13. sijoitetun Robert Milkinsin.
Yksi silmiinpistävä asia karsinnoissa oli kiinalaispelaajien menestys. Tulosmanipulaatioskandaalin takia peräti kymmenen kiinalaispelaajaa on hyllytettynä, mutta MM-kisojen pääsarjaan selvisi karsintojen kautta silti neljä kiinalaista ensikertalaista – Pang Junxu, Wu Yize, Fan Zhengyi ja Si Jiahui.
Lisäksi mukana on rankingissa 16:ntena majaileva Ding Junhui.
Juttu jatkuu kuvan alla.
MM-kisat käynnistyvät Sheffieldin Crucible-teatterissa ensi lauantaina ja päättyvät vapunpäivänä. ,
MM-titteliä puolustaa seitsenkertainen maailmanmestari Ronnie O'Sullivan. Kahdeksas titteli olisi ennätyksellinen, sillä hän jakaa lajin niin sanotun modernin ajan ykkössijan Stephen Hendryn kanssa.
Snookerin MM-kisojen kaavio:
(suluissa pelaajan asema MM-rankingissa)
Kaavion yläosa:
Ronnie O'Sullivan (1) – Pang Junxu (33)
Ding Junhui (16) – Hossein Vafaei (21)
Luca Brecel (9) – Ricky Walden (22)
Mark Williams (8) – Jimmy Robertson (25)
Judd Trump (5) – Anthony McGill (19)
Jack Lisowski (12) – Noppon Saengkham (30)
Robert Milkins (13) – Joe Perry (29)
Shaun Murphy (4) – Si Jiahui (74)
Kaavion alaosa:
Mark Allen (3) – Fan Zhengyi (34)
Stuart Bingham (14) – David Gilbert (20)
Ali Carter (11) – Jak Jones 50)
Neil Robertson (6) – Wu Yize (58)
Kyren Wilson (7) – Ryan Day (17)
John Higgins (10) – David Grace (60)
Gary Wilson (15) – Elliot Slessor (56)
Mark Selby (2) – Matthew Selt (27)