SM-liigan puheenjohtajan Heikki Hiltusen mukaan sarjakauden alkua suunnitellaan tällä hetkellä tavanomaiseen ajankohtaan eli syyskuulle. Hän toivoo, että katsomot voitaisiin täyttää vähintään puolilleen sarjakauden alkuun.
SM-liigan kauden 2020–2021 alku tuntuu vielä kaukaiselta, mutta todellisuudessa suunnitelmat ensi kaudesta ovat tavanomaisesti tässä ajankohdassa jo pitkällä.
Nyt koronaviruspandemia aiheuttaa epävarmuutta tulevaisuudesta ensi kaudesta kaikissa urheilulajeissa, eikä jääkiekko ole poikkeus.
SM-liigan puheenjohtajan Heikki Hiltusen mukaan suunnitelmat kauden aloittamisesta erityisjärjestelyin ovat kuitenkin jo pitkällä.
– Me suunnitellaan, että kausi alkaisi syyskuussa, pelattaisiin normaali runkosarja ja playoffit päälle, Hiltunen kertoo.
– Seurataan tietenkin, miten koronavirustilanne kehittyy. Kysymysmerkki tietenkin on, mikä on se areenoille sallittu kapasiteetti siinä vaiheessa, kun sarjan pitäisi alkaa. Se on varmasti suurin yksittäinen tekijä, joka meitä tässä vaiheessa askarruttaa.
Hiltusen mukaan tarpeen vaatiessa SM-liigan runkosarjan alkua voidaan viivyttää lokakuulle, jolloin kausi voitaisiin pelata vielä täysimittaisena ja venyttää hieman pidemmälle kevääseen. Myös jääkiekon MM-kisat 2021 aiotaan tämänhetkisten tietojen mukaan pelata tavanomaista myöhemmin keväällä.
Jos sarjaa ei saada käyntiin viimeistään lokakuussa, kautta pitäisi lyhentää. Hiltusen mukaan se tapahtuisi pudotuspelisarjoja typistämällä.