Nigerissä yhteensä 39 ihmistä on saanut surmansa kahdessa hyökkäyksessä maan länsiosassa viime päivinä, kertoi maan puolustusministeriö lauantaina.
Ministeriön mukaan hyökkäykset kohdistuivat siviileihin ja kuolleiden joukossa on myös lapsia. Hyökkäykset tehtiin torstain ja lauantaina välisenä aikana, mutta ministeriön lausunnossa ei kerrottu tarkempia ajankohtia tapahtuneille. Epäillyistä tekijöistä ministeriö puhuu rikollisina.
Hyökkäyksien kohteeksi joutuneet Libirin ja Kokoroun yhteisöt sijaitsevat taistelijoita vilisevällä raja-alueella, jossa on ollut viime aikoina poikkeuksellisen verisiä jihadistihyökkäyksiä.
Lue myös: EU:n siviilikriisinhallinnan operaatioiden uusi varakomentaja: Operaatio Nigerissä tulisi lakkauttaa pikaisesti
Esimerkiksi keskiviikkona sekä Britannian yleisradioyhtiö BBC että ranskalainen radiokanava RFI kertoivat, että jihadistit olivat surmanneet 90 sotilasta ja yli 40 siviiliä samaisella raja-alueella. Nigeriä johtava sotilasjuntta sivuutti raportit hyökkäyksestä ja kuolemantapauksista perusteettomina väitteinä.
Uutistoimisto AFP ei ole pystynyt vahvistamaan medioiden julkaisemia lukuja riippumattomasta paikallisesta lähteestä, mutta länsimainen turvallisuuslähde on kertonut uutistoimistolle, että tiistaina tehdyssä hyökkäyksessä olisi kuollut 90–100 ihmistä.
Nigerin juntta jäädytti BBC:n radiotoiminnan maassa kolmeksi kuukaudeksi keskiviikkoisen raportoinnin vuoksi. Vuoden 2023 heinäkuussa vallan kaapannut juntta on aiemminkin kohdistanut rangaistustoimia länsimaisiin mediatoimijoihin.
Nigerin, Malin ja Burkina Fason raja-alue on pitkään toiminut Isisiin ja al-Qaidaan yhdistettyjen jihadistiryhmien piilopaikkana.
2:07