Leijonahyökkääjä Janne Pesonen muistaa elävästi päivälleen viiden vuoden takaiset tapahtumat jääkiekon MM-kisoista Slovakian Bratislavasta.
Välieräottelu Venäjän tähtinippua vastaan oli vanhentunut reilut 25 minuuttia, kun Leijonien kisadebytantti Mikael Granlund hämmästytti kaikki - hän pyöräytti kiekon ohi Konstantin Barulinin ilmaveivillä maalin takaa. 1-0! Suomi-kiekko oli saanut uuden sankarihahmon.
– Pitihän siinä vähän hieraista silmiä, että mitä tässä tapahtuu. Se kertoo taidosta, itseluottamuksesta ja pelille heittäytymisestä, että tulee tuollainen huikea veto selkärangasta, Granlundin ketjukaverina kisoissa ollut Pesonen hämmästelee MTV Sportille.
– Ei tule vastaavaa suoritusta kaukalossa mieleen. Ja kun ottaa vielä huomioon mihin paikkaan Mikke sen heitti, niin se tekee suorituksesta ainutlaatuisen.
Pesonen ei muista sanatarkkaan mitä hän totesi Granlundille maalin jälkeen. Venäläisiin sillä oli kuitenkin selvä vaikutus.
– Kyllä se varmasti ainakin vähäksi aikaa lamautti heidät. Oli siinä venäläisillä aika hämmentyneitä ilmeitä. Varmasti pienimuotoinen shokki heille, Pesonen muistelee Leijonien 3-0-voittoon päättyneen ottelun vaiheita.
"Luotin, että pääkoppa kestää"
Tuolloin 19-vuotias Granlund tiedettiin jo ennen kisoja superlahjakkuudeksi, olihan hän ollut suuressa roolissa HIFK:n Suomen mestaruudessa aikaisemmin samana keväänä. Ilmaveivin aiheuttama mediahaloo oli kuitenkin valtava - luokkaa Patrik Laine ja kevät 2016.