Hanna-Maria Seppälä ei juniori-ikäisenä uskonut, että hän uisi kilpaa peräti viisissä olympialaisissa. Perjantaina tuo kuitenkin toteutui, kun Seppälä ankkuroi Suomen naisten 4x100 metrin sekaviestijoukkueen alkuerissä maaliin Rio de Janeiron Aquatics Stadiumilla.
- Fiilis on oikeastaan samanlainen kuin aiemmissa olympialaisissa eli iloinen ja väsynyt mutta onnellinen, Seppälä naurahti.
Suomi karsiutui jatkosta ajalla 4.01,61. Keväällä Lontoon EM-uinneissa uidun Suomen ennätysajan rikkominen jäi haaveeksi, ja sijoitukseksi tuli 11:s.
Seppälä, 31, oli jo aiemmin ilmoittanut, että Rion kisat ovat hänen uransa viimeiset olympialaiset.
- Ei tässä vaiheessa ole vielä sellaista kaihoa, koska en ole lopettamassa uraani. Aion jatkaa vuoden loppuun, ja sitten katsotaan jatkoa. Tähtään Kanadan MM-kisoihin joulukuussa, Seppälä kertoi.
Entä sen jälkeen? Haaveiletko perheen perustamisesta?
- Ei vielä ole sellaisia aikeita. Jos nyt ensiksi saisi opinnot päätökseen, liikuntabiologiaa opiskeleva Seppälä vastasi.
Urheiluhistoriaa
Seppälän olympialaisten putki alkoi 15-vuotiaana Sydneystä 2000, jolloin hän oli kautta aikojen nuorin suomalainen olympiaurheilija. Nyt hän teki taas urheiluhistoriaa olemalla ensimmäinen suomalaisuimari, joka on osallistunut viisiin olympialaisiin.