20 vuotta sitten kuollut kolminkertainen maailmanmestari Ayrton Senna on yleensä kärkisijalla, kun listataan kaikkien aikojen parhaita F1-kuljettajia.
Senna on ottanut ykkössijan arvovaltaisen Autosport-lehden sekä brittikanava BBC:n F1-asiantuntijaraadin tekemissä parhaiden F1-kuljettajien listauksissa.
Autosport perustelee Sennan ykkössijaa seuraavasti:
Luultavasti nopeampi kuin kukaan muu kuljettaja hänen aikakaudellaan, kuten hänen 41 GP-voittoaan ja kolme maailmanmestaruuttaan todistivat. Sennalla oli myös häikäilemätön puoli, jota ei muilta ole nähty.
Ennen hänen kuolemaansa Imolassa 1994 hänen uskomattomat taitonsa näyttäytyivät sensaatiomaisilla voitoilla, kuten hänen ennätykselliset kuusi voittoaan Monacossa ja kuuluisat näytökset sadekelin virtuositeetista Estorilissa ja Donington Parkissa.
Hänet muistetaan yhtä paljon kolaroinnistaan arkkivihollisen Alain Prostin kanssa - miehen, jonka kanssa hän jakoi molemminpuoleisen halveksunnan McLarenin tallimääräyskiistan jälkeen Imolassa 1989 - Suzukassa mestaruuden ratkaisseessa kilpailussa kahtena peräkkäisenä vuonna.
Hän oli mies, jolla oli yksinkertaisesti niin paljon itseluottamusta, ettei hän pystynyt käsittämään ajatusta siitä, että hänet olisi päihitetty. Se oli avain hänen suuruuteensa ja hänen suurin vikansa. Nero vai roisto? Keskustelu jatkuu ja jatkuu. Siitä ei niinkään ole keskustelua, kuuluuko parhaimman titteli hänelle.
BBC perustelee Sennan asemaa lajin historian parhaana seuraavasti:
Tuskin kukaan muu kuljettaja F1-historiassa on omistautunut enemmän tälle lajille ja antanut itsestään enemmän menestyksen taipumattomalle tavoittelulle.
Senna oli luonnonvoima, vahva yhdistelmä vaikuttavaa raakaa lahjakkuutta ja joskus hirvittävää päättäväisyyttä.
Hänellä oli romanttisen sankarin hyvä ulkonäkö, karisma, joka pystyisi vaientamaan minkä tahansa huoneen, runoilijan kaunopuheisuus ja hengellisyyttä, johon miljoonat ihmiset tunsivat pystyvänsä samastumaan. Hänen tummat silmänsä olivat ikkuna monimutkaiseen ja herkkään sieluun.
Kaikki tämä teki hänestä puolijumalan kotimaassaan Brasiliassa ja häntä ihailtiin ympäri maailman tavalla, johon harva urheilija on yltänyt sitä ennen tai sen jälkeen
Mutta se päättäväisyys ja hänen oma tietoisuutensa siitä, kuinka hyvä hän oli, toi mukanaan oikeutuksen tunteen, joka oli vähemmän viehättävää ja jonka johdosta hän teki toimia, jotka vaaransivat hänen oman henkensä - ja hänen vastustajien hengen.