Säveltäjä Ilkka Kuusisto on kuollut 91-vuotiaana.
Ilkka Kuusiston poismenosta kertoi hänen poikansa Pekka Kuusisto Facebookissa torstaina.
– Meidän isä kuoli tänä aamuna. Viimeiset vuodet olivat sumuiset, isällä oli muistisairaus, ja me lähiomaiset tiesimme että hän olisi ollut valmis nostamaan purjeet jo aiemmin. Siitä saamme ohuen hopeareunuksen tähän päivään; isä pääsi lepoon, Pekka Kuusisto kirjoitti.
Ilkka Kuusiston musiikillinen ura oli pitkä ja monipuolinen. Hän aloitti jazzmuusikkona 1940-luvun lopussa ja jatkoi säveltäjänä yli 80-vuotiaaksi. Hän toimi myös kanttorina, kapellimestarina, kuoronjohtajana ja taiteellisena johtajana.
Professorin arvonimen Kuusisto sai vuonna 1992 ja säveltaiteen valtionpalkinnon vuonna 2007.
Ilkka Taneli Kuusisto syntyi Helsingissä 26. huhtikuuta 1933. Musikaalisen perheen poika kiinnostui nuorena jazzista.
– Sitä taas isäni ei oikein arvostanut, itse asiassa ei voinut sietää. Ei se koskaan kuitenkaan riitoihin johtanut, Kuusisto muisteli STT:lle.
Kuusisto soitti nuorena eri tanssiorkestereissa koulunkäynnin ohessa ja keikkaili taiteilijanimellä Jukka Kuusi. Ensimmäinen soittopalkkio tuli jo teini-ikäisenä Katajanokan upseerikerholla.
Isä Taneli Kuusisto oli tunnettu säveltäjä, pianisti, urkuri ja kuoronjohtaja. Pojan oli tarkoitus valita toisenlainen ura lukion jälkeen.
– Suunnitelma oli selvä, ja jungmannin paikka varattuna. Halusin mennä merimieskouluun ja valmistua ensin perämieheksi, kertoi.