Lumilautailija Niina Sariaksen tie Torinon olympialaisten naisten parisuurpujottelussa päättyi torstaina karsintalaskujen jälkeen. Sarias, 21, kellotti Bardonecchian rinteillä kaksi 600 metrin laskua aikaan 1.24,96 eikä selviytynyt 16 nopeimman laskijan joukkoon, jotka raivasivat tiensä iltapäivän finaalikierroksille.
Olympiakultaa voitti lajin hallitseva maailmanmestari Sveitsin Daniela Meuli, 24. Finaalilasku ratkesi Saksan 18-vuotiaan Amelie Koberin kaatumiseen, ja nuorukaisen oli tyytyminen hopeamitaliin. Pronssille pujotteli Yhdysvaltojen Rosey Fletcher.
Äänekkäät sveitsiläiset jaksoivat kannustaa omiaan kaiken maailman kilkuttimilla ja kalkuttimilla koko torstain kisan ajan. Maailmancupia johtavan Meulin voitto sinetöityi toisessa laskussa varsin aikaisessa vaiheessa. Meuli pääsi ratkaisevaan laskuun 0,21 sekuntia ennen Koberia. 18-vuotias saksatar ajautui jo ennen puoltaväliä ulos radalta eikä Meulin tarvinnut kuin lasketella rauhassa maaliin. Koberkin tuli lopulta maalin, tosin 16 sekuntia voittajan jälkeen.
Meuli ilmoittaa urheilun filosofiakseen, että "älä unelmoi elämästä, vaan elä unelmaasi", ja maailmanmestaruus sai nyt jatkoa olympiakullalla.
- Olen aina unelmoinut tästä ja tämän toteutuminen on unelmien käyminen toteen. Olen onnellinen, että tein sen, Meuli lateli kisan jälkeisessä tiedotustilaisuudessa urheilumaailman tuttuja kliseitä.
Meuli ei antanut ennakkosuosikin paineiden kaataa itseään. - Yritin sanoa itselleni, että "kaikki uskovat minuun". Otin asian positiivisena asiana.
Sveitsi hallitsi lumilautailua
Pronssitaistelussa Yhdysvaltojen Rosey Fletcher kukisti Itävallan Doris Güntherin. Välierissä Fletcherille oli tarjolla kirkkaampiakin mitaleja, sillä hän johti välierälaskuaan Meulia vastaan. Fletcher sortui kuitenkin virheisiin ja hävisi Meulillle.
Meulin kultamitali oli Sveitsin lumilautailun kolmas ja maan viides Torinon kisoissa. Keskiviikkona Phillipp Schoch otti veljensä Simonin kanssa kaksoisvoiton miesten parisuurpujottelussa ja viime viikolla Tanja Frieden voitti naisten lumilautacrossin.
Naisten parisuurpujottelu kilpailtiin olympiatasolla nyt toisen kerran. Neljä vuotta sitten Salt Lake Cityssä Meuli oli 20:s. Tuolloin kilpailun voittanut Ranskan Isabelle Blanc ei ollut torstaina mitalitaistelussa. Maannainen Julie Pomagalski pudotti hänet jatkosta heti finaalin ensimmäisessä pudotusparikisassa.
Sarias liian varovainen
Karsintalaskuissa 30 laskijan joukossa 24:nneksi jäänyt Sarias jäi 16:nneksi laskeneesta Ruotsin Aprilia Hägglöfistä 1,85 sekuntia. Oululaisen turmioksi koitui liian varovainen ensimmäinen lasku.
- Vähän jäi harmittamaan, olisi pitänyt laskea lujempaa. Ensimmäinen lasku oli liian varovainen, en tiedä miksi. Ensimmäisessä slaidasin (sivuluisu), toinen lasku oli jo parempi, lajinsa ensimmäinen suomalaisedustaja Sarias kertasi karsintakisan jälkeen.
Myös päävalmentaja Kimmo Mustonen oli samaa mieltä.
- Turhaa varmistelua, olisi voinut tulla nopeammin. Niina on nuori laskija ja hänellä olisi ollut riittävästi kapasiteettia ja mahdollisuudet finaaliin. Kovassa kisassa varovainen lasku ei riitä, Mustonen sanoi.
Sariaksen mukaan rohkeammalla ja nappiin menneellä taktiikalla hän olisi saanut nipistettyä ajastaan pari sekuntia pois. Olympiajännityksen hän ei suoritustaan kuitenkaan laittanut.
- Olympialaiset ovat tietysti erilaiset kuin maailmancupin kilpailut, hän lisäsi.
Sarias antoi vilpittömät kehut niin voitelulle kuin itse radalle.
- Tuo pinta oli aivan ihana, harvinaisen hyvä. Ruotsin valmentaja Anders Wiggerud teki sen, ja tiedettiin, että se on varmaan kääntyvä, Sarias aprikoi.
Sairastelu ei haitannut
Sarias saapui Bardonecchian olympiamaisemiin viime viikon tiistaina. Hän sairastui epäonnekseen flunssaan ja kuumeeseen, ja tämä pakotti hänet jättämään muutamat treenit väliin. Torstaina homma ei kuitenkaan jäänyt sairastelusta kiinni.
- Sain veljentytöltä kunnon flunssan. Sain kuitenkin tehtyä ihan hyvät treenit. Tytössä oli vika, Sarias moitti itseään.
Nuorten maailmanmestaruuden vuosina 2003 ja 2004 voittanut Sarias oli kuitenkin iloinen, että oli saanut osallistua ensimmäisiin olympialaisiinsa.
- Tosi siistiä, että olen päässyt tänne. Tosin olisi voinut olla kaksi tyttöä tulossa, Sarias viittasi treeni- ja kilpailukaveriinsa Ilona Ruotsalaiseen.
Sarias on viime aikoina jättänyt kakkoslajinsa, lumilautacrossin, vähemmälle ja keskittynyt parisuurpujotteluun.
- Radat alkoivat pelottamaan, on se sen verran riskaapelia (riskialtista) hommaa, hän sanoo.
Sarias ja päävalmentaja Mustonen ovat yhtä mieltä siitä, mikä kehittää oululaista paremmaksi laskijaksi. - Enemmän kisoja alle, Sarias sanoo.
- Laskutekniikkaa voi aina parantaa. Täällä on paljon semmoisia laskijoita, jotka ovat kiertäneet vuosia näitä kisoja, Mustonen lisää.
Toiveissa Leijonien "lätkämatsi"
Seuraavaksi Sarias siirtyy joukkoineen Torinon kisakylään. Toiveiden listalla yksi asia nousee ylitse muiden.
- Toivottavasti päästään katsomaan miesten lätkää. Ollaan me curlingiakin seurattu, mutta olisi olympialätkää hieno seurata.
Sarias matkustaa maanantaina Suomeen, mutta tuskin hän ehtii matkalaukkuaan purkaa, kun jo kaksi maailmancupin kilpailua odottavat Venäjällä.
- Tiistaina lähden jo Venäjälle. Moskovan lähettyvillä on yksi kisa ja toinen Pietarissa. Sen jälkeen vuorossa on USA ja sitten Japanissa maailmancupin finaali. Sen jälkeen pääsee Rukalle rentoutumaan ja laskemaan, Sarias suunnittelee.
Naisten parisuurpujottelu, finaalikierrokset:
Sijat 1-2: 1. Daniela Meuli SUI 0,00 2. Amelie Kober GER +15,97 Sijat 3-4: 1. Rosey Fletcher USA 0,00 2. Doris Günther AUT +0,69 Sijat 5-6: 1. Jekaterina Tudigestsheva RUS 0,00 2. Julie Pomagalski FRA +1,04 Sijat 7-8: 1. Ursula Bruhin SUI 0,00 2. Svetlana Boldikova RUS +1,74 Välierät: 1. Amelie Kober GER 0,00 Q 2. Doris Günther AUT +3,76 1. Daniela Meuli SUI 0,00 Q 2. Rosey Fletcher USA +3,70 Puolivälierät: 1. Doris Günther AUT 0,00 Q 2. J. Tudigestsheva RUS +0,66 1. Amelie Kober GER 0,00 Q 2. Svetlana Boldikova RUS +0,07 1. Daniela Meuli SUI 0,00 Q 2. Julie Pomagalski FRA +1,43 1. Rosey Fletcher USA 0,00 Q 2. Ursula Bruhin SUI +0,15 1. jatkokierros: 1. E. Tudigescheva RUS 0,00 Q 2. Aprilia Haeggloef SWE +1,13 1. Doris Guenther AUT 0,00 Q 2. Tomoka Takeuchi JPN +0,24 1. Amelie Kober GER 0,00 Q 2. Nicolien Sauerbreij NED +0,03 1. Svetlana Boldikova RUS 0,00 Q 2. Isabella Dal Balcon ITA +18,13 1. Julie Pomagalski FRA 0,00 Q 2. Isabelle Blanc FRA +1,77 1. Daniela Meuli SUI 0,00 Q 2. Doresia Krings AUT +1,00 1. Ursula Bruhin SUI 0,00 Q 2. Heidi Krings AUT +2,06 1. Rosey Fletcher USA 0,00 Q 2. Marion Posch ITA +0,96
Naisten parisuurpujottelu, aikalaskut (Q=jatkoon):
1. Jekaterina Tudigestsheva RUS 40,67 40,18 1.20,85Q
2. Rosey Fletcher USA 39,30 41,58 1.20,88Q
3. Julie Pomagalski FRA 40,00 41,02 1.21,02Q
4. Svetlana Boldikova RUS 40,05 41,27 1.21,32Q
5. Amelie Kober GER 40,31 41,02 1.21,33Q
6. Daniela Meuli SUI 40,56 40,80 1.21,36Q
7. Ursula Bruhin SUI 40,74 40,73 1.21,47Q
8. Doris Günther AUT 40,53 40,96 1.21,49Q
9. Tomoka Takeuchi JPN 40,76 40,91 1.21,67Q
10. Heidi Krings AUT 39,50 42,29 1.21,79Q
11. Doresia Krings AUT 41,39 40,63 1.22,02Q
12. Nicolien Sauerbreij NED 40,76 41,41 1.22,17Q
13. Isabella Dal Balcon ITA 42,38 40,17 1.22,55Q
14. Isabelle Blanc FRA 41,43 41,24 1.22,67Q
15. Marion Posch ITA 41,43 41,46 1.22,89Q
16. Aprilia Hägglöf SWE 41,77 41,34 1.23,11Q
17. Jagna K.-Marczulajtis POL 40,60 42,52 1.23,12
18. Eri Yanetani JPN 42,30 40,91 1.23,21
19. Corinna Boccacini ITA 41,34 42,06 1.23,40
20. Alexa Loo CAN 40,57 42,94 1.23,51
21. Olga Golovanova RUS 41,74 41,85 1.23,59
22. Michelle Gorgone USA 43,59 40,84 1.24,43
23. Petra Elsterova CZE 43,83 40,98 1.24,81
24. Niina Sarias FIN 42,23 42,73 1.24,96
25. Aleksandra Jekova BUL 43,49 41,52 1.25,01
26. Carmen Ranigler ITA 41,03 44,20 1.25,23
27. Blanka Isielonis POL 42,86 43,01 1.25,87
28. Manuela Riegler AUT 41,25 50,47 1.31,72
29. Johanna Shaw AUS 53,76 45,10 1.38,86
Sara Fischer SWE 40,91 - -
(MTV3-STT)