Sisäratojen EM-kultaa viisiottelussa voittanut Saga Vanninen palasi maanantaina kotimaahan.
Vanninen teki Hollannin EM-kisoissa viisiottelun uuden Suomen ennätyksen 4922 pistettä, joka on myös 23-vuotiaiden uusi Euroopan ennätys ja maailmantilaston kärkitulos tältä kaudelta.
Maanantaina Vanninen saapui Suomeen kultamitali kaulassaan. Helsinki-Vantaan lentoasemalla hän odottivat myös Suomen tasavallan presidentin Alexander Stubbin terveiset.
– Suuret onnittelut EM-hallikilpailujen viisiottelun mestaruudesta. Kerrassaan upea avaus kisakauteen. Toivotan menestystä tuleviin kilpailuihin, luki presidentin onnittelukirjeessä, jonka Vanniselle luki Suomen urheiluliiton toimitusjohtaja Harri Aalto.
Videolla Vannisen juhlatunnelmia maanantailta.
– Nyt jatkuu kausi, että ei voi hirveämmin mitään (juhlia). Huomenna takaisin treeniarkeen, mutta ehkä kauden jälkeen vähän juhlistankin, Vanninen sanoo.
Vanninen käy esittelemässä kultamitaliaan kotikaupungissaan Tampereella, mutta vain nopeasti. Urheilijan elämä vie ottelijatähden nopeasti takaisin lentokentälle, Kiinan MM-hallikisoihin.
– Pitää yrittää nyt nollata ja saada sinne uusi lataus. Nimenomaan, että saa sellaisen henkisen latauksen – fyysisesti varmasti palautuu.
Kiinan MM-halleissa naisten viisiottelu käydään jo 21. maaliskuuta, joten palautumisaika on minimaalinen.
Kovimmat tavoitteet itseltä
Vanninen on valmistautunut kisakauteen Tallinnassa virolaisen ottelijalegendan Erki Noolin valmennuksessa.
– Tosi paljon tehdään tukilihaksistoa, lihaskuntoa ja juostaan aika paljon. Sellaista kovaa voimatreeniä ei ole ollut niin paljon kuin aikaisemmin, mutta koen, että on ollut hyvä tasapaino, Vanninen pohtii.
Vanninen juhli EM-hallihopeaa viime vuonna Glasgow'ssa. Apeldoornissa Vanninen teki EM-ottelussaan Suomen ennätyksen pisteillä 4 922.
– En ollut pistemääriä laskenut. Kyllä ne pisteet aika kovalta kuulostaa. Mutta sitten jos miettii lajisuorituksia, ei siellä mitään sellaisia ylionnistumisia tullut, Vanninen sanoo nöyrästi.
Vannisen huippusuoritukset nostavat hänen odotuksiaan sekä kansan että median silmissä. Se ei hätkäytä tuoretta EM-kultamitalistia.
– Koen, että olen itse se, joka asettaa isoimmat tavoitteet.