Euroopan avaruusjärjestön Gaia-avaruusluotaimelta odotetaan runsaasti lisätietoa Linnunradan mysteerien ratkaisemiseksi.
Luotaimen keräämiä uusimpia tietoja on tarkoitus julkistaa 13.5. Tuoreimmassa paketissa on havaintotietoa yli miljardista Linnunradan kirkkaimmasta kohteesta.
Aiheesta uutisoivan Space.com-sivuston mukaan tähtitieteilijät toivovat uusien tietojen auttavan ratkaisemaan Linnunradan syntyyn ja elämään liittyviä mysteerejä. Tuoreimmat tiedot pyrkivät paljastamaan mm. Linnunradan miljoonien tähtien kemiallisia koostumuksia.
Gaia kykenee havainnoimaan kokonaisuudessaan noin kahta miljardia Linnunradan tähteä. Tämäkin on tosin vain mitätön osa kotigalaksimme tähtien kokonaismäärästä. Gaian havainnot riittävät kuitenkin päätelmien ja laskelmien tekemiseen.
