Snookerin seitsenkertainen maailmanmestari Ronnie O'Sullivan eteni maanantaina jo MM-kisojen puolivälieriin. Henkisten ongelmien seurauksena pitkäksi venähtänyt pelitauko on näkynyt englantilaistähden otteissa, mutta todellinen huippuvire voi naksahtaa päälle millä hetkellä hyvänsä.
O'Sullivanin tarvitsi pyörähtää Crucible-teatterin pelipöydällä vain erän ajan maanantai-iltana, kun hän varmisti 13–4-voiton kiinalaisesta Pang Junxusta. Lukemat olivat selvät kuten avausottelussa Ali Carteria vastaan (10–4), mutta O'Sullivanin pelituntuma on hänen omien sanojensa mukaan vielä kaukana parhaastaan.
– Kaksi, O'Sullivan totesi kysymykseen vireestään asteikolla nollasta kymmeneen, mikä on pelottava arvio muiden MM-halukkaiden kannalta.
– Tarvitsen peliaikaa, ja yritän saada pelini uomiinsa, hän jatkoi BBC:n mukaan.
Lue myös: Huima suomalaisnäky snookerin MM-kisoissa – näin Jukasta, 58, tuli Cruciblen suursuosikki
O'Sullivan etenee projektissaan pallo kerrallaan. Hän tietää, että jos peli soljahtaa isolle vaihteelle, hän on suosikki ketä tahansa vastaan.
– En ole varma, kuinka lähellä olen sitä, mutta pelini voi klikata minä hetkenä hyvänsä.
Lue myös: Snookertähti teki sen: MM-kisoissa ennennäkemätön palkinto
O'Sullivan oli kuukausia sivussa pelipöydiltä. Edellinen rankingturnausesiintyminen ennen MM-kisoja oli viime marraskuulta, tammikuussa hän rikkoi keppinsä Championship Leaguen kisassa. Sen jälkeen hän vetäytyi syrjään.
– En tunne, että pelini olisi ruosteessa. En tunne mitään. Odotan vain tekeväni virheitä, O'Sullivan summasi TNT Sportsille.
– Jos takeltelen, mutta käännän pelini tasokkaaksi, vastustajalla ei ole väliä. Uskon siihen.
O'Sullivan aloittaa puolivälieränsä kiinalaista Si Jiahuita vastaan tiistaina kello 16.30. Ottelu pelataan kolmessa jaksossa ja välieriin pääsee 13 erävoitolla.